自古以来，民以食为天，而吃粮食的麻雀自然也就不受人们的喜爱了。当年我国人民还是食不果腹的时代，而根据当时一些专家推算，一只麻雀一年需要吃9斤粮食，它自然也就成了人人喊打的角色了。于是麻雀被列为四害之一，全国上下都掀起消灭麻雀的风潮。
甚至当年的青年团陕西省委还要求青年和少年把全省的麻雀全部消灭掉，而在北京，仅仅一个月的时间，就灭掉了37万只麻雀，据说当年全国捕*了近20亿只麻雀。如此大规模的捕*，导致自然界的麻雀数量骤减，随之而来的自然是害虫的增多，害虫一多，庄稼收成就更差了。
麻雀为什么会成为国家保护动物麻雀的大量死亡，导致原本应该被麻雀吃掉的害虫没有了天敌，于是就开始大量地破坏植被，人们发现的时候已经晚了，毕竟雀死不能复生。没办法，只好用*虫剂来对付害虫，但是我们都知道，当时的*虫剂有不小的毒性，滥用的后果就是那场三年大灾荒。
也正是因此，国家开始认识到了麻雀对于生态环境的重要性，所以在2000年8月1日将麻雀列入了《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》，成为了国家“三有”保护动物，甚至为了能快点让麻雀恢复过来，我国还从国外引进了不少。
当年我国就从苏联进口了大量的麻雀来帮助恢复本地麻雀的数量，还有人传言说当年进口了100万只，这就有点夸大了。也正是因此，我们现在看到的很多麻雀都是国外来的。
