“厅堂”在中华文化中具有很重要的地位，它不仅是日常生活中举办活动、宴请宾客的场所，更是很多中国男人选取心仪女子的标准，正所谓“上得厅堂、下得厨房”。无论是商场、学校，还是企业事单位、机关办事之处，一定有厅堂存在。现代人习惯把“厅堂”二字联用，但是殊不知古时“厅”与“堂”还是有很大区别的。那区别主要在哪些方面呢？
厅，古时候写作“聴（听）”，是听事之处，也是官府办公的地方。到魏晋以后，才加上“广”字成为“廰”。意为“取以听事也”，也用作见客、宴会、行礼，交谈事宜。“厅”的使用，它可以冠以人或物之名：如某某餐厅、茶厅、展厅。而酒店餐厅中又会细化出现各种小厅。相对于堂，确实会显出几分随意，只要满足介绍作用的需求即可，所以在民间日常运用就极为广泛，小到自家的餐厅，大到如客家著名民居类型的“九厅十八井”。
餐厅
至于堂，在各类建筑使用上，人们有“堂以宴、亭以憩、阁以眺、廊以吟”的说法，这里提到的堂是用来举行宴会、宴请的场所。堂则看似开阔、庄严地多，明末造园家计成在其著《园冶》中认为“堂”是屋子半部分空敞着，居中向阳的屋子。原文为“古者之堂，自半已前，虚之为堂。堂者，当也。谓当正向阳之屋，以取堂堂高显之意。”
秀山门博物馆-世荣之家中堂
这么看，厅与堂是作用上有相似共通之处，但是在古代，“堂”的等级制度划分更为细化严格。《礼记》中记载：“天子之堂九尺，诸侯七尺，大夫五尺，士三尺。”厅是可大可小的，《水浒传》中，能容纳一百零八将的“聚义厅”怕是不小，明代中期散文家归有光在其所著《项脊轩志》里有写“鸡栖于厅”，这个厅看来是很小的，因为项脊轩是他的书斋名，本就取窄小的意趣，这其中的厅岂不是更小？
戏厅
在建筑学上，按古人观点严格区分的话，“厅”的梁架要取用方形木料，而用圆形木料做梁架的则称“堂”。但后来生活中也出现了很多混用，堂与厅也不那么细分了。还是《水浒传》中，后来宋江不是把“聚义厅”改为“聚义堂”了吗？
另有明代文震亨在其《长物志》中对堂的要求似乎更高，不但要求宽敞，而且对其前后间距，周围廊庑、墙面及台阶的装饰也十分考究。他写到“堂之制，宜宏敞精丽，前后须层轩广庭，廊庑俱可容一席。四壁用细砖砌者佳，否则竟用粉壁，高广相称，层阶俱以文石为之，小堂可不设窗槛。”
堂还被赋予更多的神性，如佛堂、教堂、神堂等，都是涵盖宗教信仰的建筑。同时我们对父母还有一个称呼为“高堂”及对学校称为“学堂”也算是对“堂”之地位的体现。
总而言之，厅和堂发展到现在，应该说是求同中存异的，大家觉得呢？
