这么多的化妆用品该如何装？总不能随便摆设到桌面上吧？这个时候，多子奁应运而生，成为最早化妆品的“包装设计”。
迄今发现的多子奁实物没有早过汉的，在西汉晚期这个物件尤其盛行，在很多出土妆奁中占有很高的比例。母奁以横截面为圆形者最多；方奁也有，一般形状更大，可以容纳很多子奁。母奁大多是单层，双层者也有，一般上层用来放置铜镜。子奁的数量基本为3-11枚，其中 7枚是最多的。
子奁的形状大多呈现为圆、马蹄、椭圆、长方等，汉武帝时候还出现了正方奁。
考古的时候在长沙马王堆1号墓所出的双层九子奁属于西汉时期的精品。整个奁在黑褐色漆地上加工，以金、白、红三色彩绘云气纹，让人看起来，华丽不失端庄，精致而又浑然。
汉代漆器七子奁盒
其中还分为上下两层，上层估计是放手套、絮巾、组带等。下层在底板上设计有9个凹槽，里面有9枚子奁。其中最大的一件圆奁装假发；马蹄奁装有角、木的梳、篦。
