呼和浩特是内蒙古自治区的首府，这是一个最基本的历史常识。但呼和浩特成为内蒙古首府的时间并不算长，在1954年，呼和浩特才成为内蒙古的首府。在建国的初期，内蒙古的首府曾经在张家口。张家口隶属于河北省，为何会成为内蒙古自治区的首府呢。今天我们就聊聊这个问题，内蒙古的首府和塞外四省有很大的关系。
在古代历史中，内蒙古地区一直是中原王朝和北方游牧部落反复拉锯的地区。因此，在内蒙古地区有中原王朝的印记，也有蒙古文化。在清朝入关以后，由于满蒙联姻的关系，清朝控制了整个蒙古草原。但是清朝对边疆地区的统治非常松散，中原地区沿用了行省制度。但东北、蒙古、西北等地的管理非常简单，只有军事将领，没有行政官员，对地区的控制力非常差。这样的情况一直持续到了清朝灭亡，当时，情况已经非常危急。
在清朝灭亡之后，西方列强继续加快窥视北方地区，尤其是沙俄。在这样的情况下，北伐战争结束以后，为了巩固北方地方，先后建立了绥远省、察哈尔省、热河省和宁夏省。其实，绥远省的省会在归绥府，也就是今天的呼和浩特，察哈尔省的省会在张家口。内蒙古地区被塞外四省和黑龙江省平分，当时，根本没有内蒙古这个行政区。在抗日战争时期，日本军队积极扶持伪政权，不过最终并没有特别大的影响。
一转眼到了40年代后期，1947年，内蒙古自治区成立，内蒙古自治区是5个自治区中，唯一一个建国之前就成立的。在成立的初期，内蒙古自治区的辖区只有今天的内蒙古东部，面积有50多万平方公里，包括32个旗，首府在乌兰浩特。在建国以后，随着国家局势的逐步稳定，北方的塞外四省也就失去了大部分作用。而且4个省出现了一个共同的问题，那就是人数太少，每个省都是只有几百万人口。进入50年代初期，国家开始重新划分各省的管辖区。
由于乌兰浩特的地理位置不好，早在1949年，内蒙古自治区的首府就搬到了张家口。请注意，张家口当时还是察哈尔省的省会。一个城市既是省会，同时还是首府，历史上只有这么一个。1952年，察哈尔省被撤销，辖区分别划入了河北省、山西省和内蒙古自治区。张家口地区被划入了河北省，但仍是内蒙古的首府。自己的首府在其他省的辖区里，这种事曾经出现在江苏省。当年，江苏和安徽分家，安徽省的省会在安庆，可是安徽的官员待在南京几十年不愿意走。
1954年，绥远省被撤销，大部分地区并入了内蒙古自治区。与此同时，内蒙古自治区的首府离开张家口，迁往了归绥府。归绥府在汉语中是归顺王化的意思，为了避免出现矛盾，归绥府随后改成了呼和浩特。内蒙古东部地区基本问题，但西部地区，则和甘肃省、宁夏自治区出现了反复划分。直到上世纪80年代，内蒙古自治区的管辖区才基本稳定下来。虽然呼和浩特是首府，但内蒙古最大的城市是包头市。
