我们这里的“行礼”也叫“坐席”，就是别人家办喜事，请你去吃喜酒。记忆中我第一次坐席好像是八九岁，或者十岁多？那时我们住在老城的一个大杂院，一个院子里住着八九户人家。那次是刘奶奶家娶媳妇，全院子的人家都被邀请了。那时候，只有生活条件好的人家，才可以这样大规模地邀请别人参加他们的喜宴。当时的礼钱好像是五块钱？记不太清了，反正差不多这个数字，但一家人就只上这么些礼钱，起码五六口人，都是要去吃饭的。
那时能坐席，是很开心的事，大人们对待此事也是很庄重的，能干活的女人们，提前就都去帮忙干活了。压粉条，削土豆，拣豆芽，捏油糕……每个人都满脸的喜气，一边聊着天，一边干着活，一副其乐融融的景象。这时候的小孩子们，也像过节一样兴奋，满院子跑着玩。
到了正式坐席那天中午，我们都穿上平时不舍得穿的好衣服，等待“安座”。因为宴席不像现在，都设在大饭店，而是设在家里，每个邻居家的炕都被占用做席座。但即使这样，也仍不能满足所有的客人同时安座，所以吃饭就需分批吃。第一批吃的，叫“头派”，第二批吃的是“二派”。吃头派的都是重要客人，比如娘舅家的亲戚、媒人。
席面上是八个凉菜，八个冷菜，或是六凉六热？但记得其中重要的一道菜是“扒肉条”，也就是红烧肉。其次还有一道是硬菜，是肉丸子，是最后上的，意味着菜上完了。
一桌十个人，当炕一个方桌，最重要的客人坐正面，其他人也各种按身份坐在该坐的位置上。每桌有一个人，负责分菜，每一道菜上来，她会用筷子分在每个人的碗里。一顿饭吃完，盘子全光了。扒肉条和丸子这样的重头菜，大家都不吃，拿回家去，给家里没坐席的公婆或父母吃。主食油糕，管饱吃。
不管怎么说，那时候坐席，对每个人来说，都是件很高兴的事，而且被邀请坐席也是件荣幸的事。这样的坐席，不仅可以改善生活，还增进了邻居间的友情。
再小型的坐席就是圆锁了。圆锁是不邀请邻居的，只请来姑姑舅舅婶婶姨姨们，一家子摆两桌，家里人自己做几道菜。炸油糕，凉拌绿豆芽、黄豆芽，大烩菜上面披着肥肥红红的猪肉片，真是香极了。一大家子热热闹闹一中午。
吃完饭，收拾利落，再端上茶，炒一盆瓜子，大家挤坐在炕上，说说笑笑。直到晚上，有的非要回去了，有的再留下吃晚饭。熬一大锅红豆稀粥，中午剩菜剩油糕热了，吃完了才散。
我圆锁时，姑姑姨姨们都是扯五尺花布作为贺礼。这五尺花布，正好给我做一件布衫。等吃完晚饭，亲戚们都散了以后，我和妈妈就拿出来那些花布欣赏，计划着该做什么样式的花布衫，非常的开心。那些布的花色我至今记得的。
不知道从什么时候起，坐席开始频繁起来的。结婚下请帖，圆锁下请帖，百岁下请帖，还有满月二婚开业下请帖的。曾经我们只被亲朋好友邀请，后来不怎么来往的同学下了请帖，同事下了请帖，邻居下了请帖，朋友的朋友的朋友也下了请帖……礼金由50到100，再到200，300，500，还有关系硬的礼钱要上1000、2000的。坐席的次数越来越多，由原来每年两三次，到每年八九次、十来次，甚至无数次。有时候，旺季来了，同一天会收到五六个请帖，于是只好一家一家挨着去送礼金，最后再选择其中一家去吃饭。
宴席早已不在家里设了，改在大饭店里。挤挤挨挨四五十桌，像农贸市场，不是谁踩了谁的脚，就是服务员把菜汤洒在谁的貂皮大衣上，吵吵闹闹。好容易见到一个二十年没见面的好朋友，想彼此谈谈心，但谁也听不见谁说什么，要么就得把对方耳朵拉过来大声喊几句，早已没了抒情的味道。罢了，不说了吧。许多坐在一个桌上的人都互相不认识，据说还发生过陌生人进来蹭饭吃的，反正谁也不认识，就连东家，也未必认识所有的人。
大家在震耳欲聋的婚庆公司的锣鼓声中，胡乱吃些批量生产出来的肥鱼大肉。等到东家过来敬酒时，多数人已经撤席走了，留下摞了一桌子的没怎么动过的饭菜。东家打包回去，够吃一年的剩饭。
或许是年龄大了？我觉得越来越怀念儿时的岁月，那时候虽然贫穷，可是快乐；虽然吃不上大鱼大肉，可“坐席”的滋味至今难忘，扒肉条的味道至今犹在。可惜现在再也吃不到那时的味道了。
不说了，早点睡吧，明天还有两个行礼处呢。
