袁隆平打气排球。
袁老最喜欢的运动员是“铁榔头”郎平。中国女排的拼搏精神契合他骨子里“不服输”的执拗劲儿。80多岁的他称自己是“80后”，90岁了称自己是“90后”。刚成为“90后”那年，有次走路时朋友劝他拄根拐杖，他顿时不高兴了。
“还没到拄拐杖的时候。”他边走边说，还加快了一下步子，像给自己打气般自言自语：“还没有到……”
袁老的家里时常有人来拜访。如果是外地人，袁老喜欢问一下对方来自哪个市、哪个县，人口、面积有多少。然后他说：“湖南的一百多个县，平均一个县的面积是一千五百平方公里。”来访者竖起大拇指赞他记忆好，他便打开了话匣子，还引用医生的话说，85岁以上的人60%有老年痴呆，“幸好，我今年90岁了，脑瓜子还没有糊。”
袁老的记忆力的确不错。有一次，助理辛业芸告诉他，中国工程院发来2019年第一季度的津贴。得知是发到自己的银行卡上，袁老想了一下，说：“我那张卡的最后四位数是1870。”辛业芸查了一下，果然没错。
晚上八点，经常有牌友过来陪袁老搓麻将。时间会控制在一小时左右。袁老出牌并不慢，有时会自言自语“麻烦咧”，有时会不耐烦地催牌友出牌：“打咯！”
“90后”的袁老头脑依然清醒，但体力不如以前了。“走三百步没问题，三百步以上就气喘了。”他轻描淡写地说。
2019年3月博鳌亚洲论坛期间，袁隆平写了一个建议成立国家海水稻研究中心的报告，准备从三亚赶到180公里外的博鳌找领导。但他突然身体不适，气喘、头晕。助理辛业芸把他送到医院，没过多久袁老就要求出院了，坚持亲自赶到博鳌去。他强打精神地说：“就是坐两个小时车，有什么累的。”
“实际上我们知道，他有心脏病有高血压，但他就不接受、不承认。”辛业芸说：“这是他的自信还是意志，我也不好说。”
身体开始走下坡路的袁隆平，在接受央视采访时仍表示不会停止工作，“除非走不动了，看不见了，那就退休了。”事实上，他的听力、视力也越来越差。办公桌上总放着两个放大镜，供他看材料时使用。
2020年12 月，袁隆平跟往年一样到三亚南繁基地开展科研。团队成员李建武后来向媒体披露，2021年3月的一天，袁老不小心摔了一跤，此后身体一直不大好。
4月初，袁老从三亚转到长沙治疗。据医护人员介绍，入院之初，袁老几乎每天都要问天气情况。有次得知外面气温28℃，他一下急了，“这对第三季杂交稻成熟有影响！”
运着袁隆平遗体的灵车绕行湖南杂交水稻研究中心。
2021年5月22日，袁隆平告别了这个世界。据《湖南日报》报道，袁老是因多器官功能衰竭而病逝。最后弥留之际，家人们围在他身旁，忍着悲痛唱起他平日喜欢的歌曲《红莓花儿开》《我的祖国》……
当天下午，灵车从医院驶出后，先绕行到袁隆平37年前创建的湖南杂交水稻研究中心，然后才驶向殡仪馆。
共患难：穿越半世纪风雨，“袁先生”有位“贤内助”
5月23日晚上，仍有民众自发前往殡仪馆悼念袁隆平。澎湃新闻记者 朱伟辉 图
5月24日上午，长沙明阳山殡仪馆的铭德厅，排成长队的人们向袁隆平遗体告别。袁老穿着红蓝格子衬衫和深蓝色西装，身盖国旗，面容安详地躺在鲜花翠柏中。
袁老的妻子、今年83岁的邓则坐在轮椅上。她穿一身黑衣，臂缠黑纱，左手戴着丈夫生前为她买的戒指。儿子推着她来到袁老遗体正前方，她突然起身跪到遗体前，身体颤动，不停地哭泣。
这一对走过了半个世纪的患难夫妻，此刻已然阴阳两隔。
袁隆平和妻子邓则。
邓则与袁隆平最早相识于湘西的安江农校。彼时，邓则是这里的学生，袁隆平是学校教师。袁老师给邓则所在的班级上遗传育种课，他性格洒脱，有时还带学生们到附近的沅江游泳。
毕业后，邓则被分配到黔阳县（现洪江市）一个农技站，从事农技推广，与老师袁隆平联系并不多。
青年时期的袁隆平生活上很随意，留运动头、穿粗布衣，用他自己的话来说就是“自由散漫”。在雪峰山下的偏僻校园里，寂寞时的他，会拿起用第一个月工资买的小提琴，拉奏他喜欢的《梦幻曲》。
热心的同事带袁隆平去相亲，但好几次，女方都因为他有些邋遢的穿着而婉拒。26岁那年，袁隆平到当地一所中学代课，认识了一位姓王的女老师，两人情趣相投，谈起了恋爱。
后来在自传回忆和接受采访时，袁老并不回避这段没结果的初恋。
“谈了三年，她找了家庭成分好的嫁了，我失恋了。”袁隆平说：“她结婚后我等了她三年半。我很痴心呢，我这个人。”
痴情的袁隆平等到那位女老师生了孩子后，才彻底断了念头。
经历了苦涩初恋的袁隆平，将心思和精力都投到教学和科研中。33岁那一年，属于他的姻缘终于来临了。
那时的邓则，也因“家庭出身不好”，在婚恋问题上陷入苦恼。她的一位同学牵线介绍“袁老师”。从此，邓则、袁隆平开始交往，渐生情愫。
袁隆平有时约邓则看电影，然后送她回农技站。邓则觉得“影响不好”。袁隆平说：“我们大男大女谈情说爱，有什么影响不好？就是要扩大影响！”——这段有趣的经历，记录在袁隆平学生谢长江写的《袁隆平传》里。
1964年正月，黔阳地区举行职工篮球比赛，比赛地在安江农校，作为县里女子队运动员的邓则来学校参赛。袁隆平的同事们决定“趁热打铁”，邀请邓则来袁隆平宿舍“视察”。在袁隆平的房间里，邓则看到四处堆着书，好不容易找到一个脸盆洗手，发现底部烂了，必须侧着盆子才不会漏水。
在朋友和同事们的张罗下，两人的婚礼就在校园里举行，简朴而热闹。
学农的邓则理解丈夫对杂交水稻实验的“狂热”，鼓励他“放手干”，有时还拿出工资帮袁隆平买实验器材。后来三个儿子相继出生，袁隆平大部分时间呆在海南等地的实验田，照顾小孩、老人的重担落在邓则身上。二十多年的时间里，夫妻俩处于聚少离多的“分居”状态。袁隆平的父亲去世时，后事也是由邓则代袁隆平打理。
邓则一直叫丈夫“袁先生”，称谓中含有敬意，日子长了又多了亲昵的味道。袁隆平对妻子的付出深怀内疚，称她是“贤内助”。
