汉民族
汉民族是中华民族的主体，也是世界第一大民族，其分布之广泛举世罕见。但是让人惊奇的是，通过现代的生物学分析，各地汉族在基因层面虽然有一定的差异，但这种差异并不大。总体来说，汉民族在基因层面上是较为统一的。
这是什么情况？难道汉民族真的是同一个部落发展出来的？那这么说的话，这个部落的首领，应该就是传说中的“黄帝”了。根据推测，最可能的原因是这样的：由于有些部落占据了富庶的平原地区，凭借着发达的农业，人口迅速增加，所以尽管日后与周边民族不断发生冲突与融合，但由于人口数量保持绝对优势,从而使外来的基因流并不能从根本上改变整个汉族的遗传结构，甚至迁徙到南方后都是如此（南方汉族和北方汉族在父系基因上相对一致，但在母系基因上略微有差别）。
有说法认为炎帝是神农氏，这可能反映出的是炎黄部族有发达的农业，进而形成力量优势
那么，问题就出现了，传说炎黄部族是击败了蚩尤才占据中原的，而这之后在中原形成的文明便是中华文明的主体，但更之前呢？炎黄部族原本是从哪里过来的？而蚩尤部族之后又到哪里去了？
最可能的答案是：从甘肃青海一带的黄河流域。
根据语言学研究，汉语、藏语和缅甸语属于同一语系，即汉藏语系。这事实上是说明这几个民族在远古属于同源，现代汉族和藏族在大部分基因上也的确是相似的。而汉藏语系已经在近年被证实源于中国北方的黄河流域。
原始西羌和原始东夷都是这批汉藏人后裔
那么这些西北的部族是何时来到中原的？这应当就是5000-8000年前，在经历剧烈的人口扩张后，原始汉藏人（古羌）开始分化，有一支进入青藏高原融合藏地土著形成藏族；有一支南下缅甸形成了缅甸人；而还有一支东进至黄河中游的黄土高原，还有些更是继续东进，前者就是汉民族传说中的炎黄（西羌）部落，而后者则很可能便是东夷（即蚩尤）部落。
之后黄土高原的西羌部族发生了内部整合，这反映在汉民族的创世传说中即炎帝和黄帝之间的阪泉之战，最终黄帝得胜；之后他们再与蚩尤发生冲突，这也许就是传说中的黄帝战蚩尤的原型；而战败的蚩尤部族，有些融入华夏部族之间，有些则南下与南方土著融合，形成部分少数民族。而在中原的华夏——东夷的融合，便是中华文明的前身，比如对玉与龙的崇拜，就是对东夷文化的继承。
这里的“华夏”实际是“原始西羌”，今日的华夏文明实际属于“西羌——东夷合盟”
但是，蚩尤（或者说原始东夷部族）真的就是恶人吗？或者说，炎黄就是绝对的胜者吗？
原始的炎黄（西羌）和原始东夷的融合，形成了最初的华夏族。今天的我们习惯自称为“炎黄子孙”，但把蚩尤当做负面人物。但实际上，华夏民族的很多传统文化，典型的就是龙文化和玉文化以及泰山崇拜，实际是东夷民族的残存。帝俊、太一、曦和等神话体系亦出自东夷九黎。
汉民族之间有一部分仍然是蚩尤部族之后，所以即使蚩尤后来形象趋于负面，但北方部分地区仍有祭拜蚩尤的传统。南朝任昉的《述异志》记载冀州（今河北）有乐名《蚩尤戏》，民人头戴牛角而相抵；在太原的村落中人们祭蚩尤神。秦始皇亲祭蚩尤，为八神之一的战神，后世帝王、武将出征之前常祭拜蚩尤以求庇佑。这也许反映出一些汉民族东夷成分的残存记忆。
根据考证，邹、黎、蚩、屠等姓氏也许和蚩尤部族有关。
