对此,我们的看法是,在中国文明的早期,人们不可能也不能建造一个如同现在北京一样的都城,供后人来考古,在夏那个时期,中国的大地上不可能存在一个大一统的王朝,它们都是大大小小的、相互具有联系的部落或者部落联盟,而这些部落或者部落联盟也都有自己的“中心区域”,接近于都城,但那是各个部落或者部落联盟的都城,而不是整个中国的都城。用今天的概念套用古代的模式,或用现在的标准衡量古人的做法,一定是会出错的,结果也是不能让人信服的。
其实,还有一个事实也是需要弄明白的,那就是所谓都城不可能是永久性的,它也可以像我们历史的都城由长安到洛阳,也可以从洛阳到北京以及其他地方。在夏这个朝代里,部落或者部落联盟之间的角逐是一定的,角逐不一定是谁灭了谁,或者谁统一了谁,也许一个部落去征服另一个部落,因为那个部落没有足够的准备等,失败后向征服他们的部落屈服,征服的部落也便放下了武器,不存在完全和颠覆性的毁灭。再过一段时间,那个没被完全和颠覆性毁灭的部落或者部落联盟,又向他们曾经屈服的部落开火,采取一样的手段,也不是没有可能。
另外,历史地来看,掌握了文明的,也不一定是武力最强的,能够天下无敌的。比如,历史上,大家都认为中原文明先进,但它也曾被游牧的文明征服过,像宋被元灭、明被清灭。比方说,中国人发明了火药,但晚清时却是别人把它制成先进的武器来打中国人。所以,这一点很重要,我们不能因为自己的文明产生于中原,就认定了那里的一切都是先进的,包括军事、建筑等等各个方面。
文明最早的起源一定是这样的,是让人相对稳定地活下来,活得更体面、更好,一切都是为了能够活下去的生存服务,而不是最先想到把别人消灭了。就像最早的石器,是用来生产的,而不是打仗的。考古学家许宏把二里头遗址称为“最早的中国”,而不是夏都,也许就是从这个角度来说的。知道了这些,就会觉得所谓的夏都争议其实是没有必要存在的,它甚至是中国大地上的一种广泛存在,可以有很多个的。