1、构造不同
电抗器也叫电感器，一个导体通电时就会在其所占据的一定空间范围产生磁场，所以所有能载流的电导体都有一般意义上的感性；
两个相互靠近的导体，中间夹一层不导电的绝缘介质，就构成了电容器。
2、作用功能不同
电抗器是电感性负载，有串联和并联之分，串联主要用于限制短路电流，并联主要用于超高压远距离输电时，补偿线路的电容；电力系统中所采取的电抗器常见的有串联电抗器和并联电抗器，串联电抗器主要用来限制短路电流，也有在滤波器中与电容器串联或并联用来限制电网中的高次谐波；
电容器是容性负载，主要用于补偿无功和储能，在直流电路中，电容器是相当于断路的。电容器是一种能够储藏电荷的元件，也是最常用的电子元件之一。
3、特性不同
电感在电路最常见的作用就是与电容一起，组成LC滤波电路。电容具有“阻直流，通交流”的特性，而电感则有“通直流，阻交流”的功能。如果把伴有许多干扰信号的直流电通过LC滤波电路，那么，交流干扰信号将被电感变成热能消耗
掉;变得比较纯净的直流电流通过电感时；
其中的交流干扰信号也被变成磁感和热能，频率较高的最容易被电感阻抗，这就可以抑制较高频率的干扰信号。
电抗器和电容器合用的作用
一、在无功补偿装置中，电容和电抗合用的作用：
1、起到限流作用，保护电容器。
2、滤除电网中涌流，3、5、7等谐波，电抗率不同，滤除谐波也不相同。
二、在变频器中，主要是起到滤波作用。
但是由于电抗器滤除谐波有局限性，不同电抗率滤除谐波固定，而且有放大其他谐波的作用，所以仅仅是滤波而不是消除谐波。而有源滤波装置可以计算出电网中谐波，然后产生与其相反的电流相互抵消，达到完全滤波的作用。
电抗器属于电感性负载，同时它还有着串联与并联两种接线方式之分。若是采用以串联接线形式的电抗器通常适用于限制短路电流，其次并联接线形式的电抗器适用于超高压远距离输电时，提供补偿线路的电容。
最后电容器属于容性负载，一般主要用在补偿无功能和储能上，而且电感和电容组合使用的话能起到滤波作用。在通俗一点讲两者的区别就是电容器是为了升压，可以让电压超前。电抗器是为了降压，可以让电压滞后，它们两个在系统中都是起到消耗无功和提升电能质量的作用。
