影片中不止一次的让人怀疑1900是否真的存在。
比如整部影片都是通过小号手麦克斯的讲述来呈现的，只有麦克斯成为了1900的朋友，只有麦克斯能听懂1900在讲什么，也只有麦克斯才能找到1900在哪里。
所以让人不得不怀疑1900的传奇人生其实是麦克斯幻想出来的，或者说是导演想要表达给每个人看的，其实这就是每个人的现实和理想。
1900就是我们的理想，他可以完美掌控钢琴，可以在钢琴的世界里自由驰骋，他纯真无暇，可以为了坚守精神世界的安宁而放弃功名、金钱甚至生命。他是我们精神世界的乌托邦。
而麦克斯，入乡随俗，是历史洪流里面最不起眼的你和我，无法经受得起现实中的诱惑和*，最终下了船辗转流离，却只能沦落到要将伴随自己半生的小号卖掉。
而1900和麦克斯，也象征着现实和理想的对抗。最终，我们还是丢掉了理想，败给了现实。1900选择和弗吉尼亚号一起终结自己的生命，麦克斯也卖掉了得心应手的小号。
- 三、时代更迭
主角名字1900其实还点明了电影的时代背景。
20世纪初，美国凭借着大发战争财开始迅速崛起，在昔日霸主欧洲的衰退同时，美国正式成为新世纪的新霸主。当时的美国成为了大多数欧洲人最向往的地方。所以在电影中才会有大量的移民通过弗吉尼亚号跑到美国去。
电影中刚开始的一幕便是弗吉尼亚号上的欧洲人看到自由女神像后发出强烈的欢呼，并大喊“American”，那种向往之情，来自内心。
影片中的情节也大量的表现出重重富有哲学性的含义，比如存在与非存在，理想与现实，无限和有限，现代与后现代，让整部影片充满了解构主义的特点，也让电影具有了反工业的倾向。
在1900为了追寻挚爱下船的时候，走到舷梯一半的1900，看着外面，入眼的是高楼林立的城市，灰蒙蒙看不到尽头，也看不到方向。同时，1900下船的画面，构图极不稳定，有摇摇欲坠之感。
