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小时候在农村读书，不像城里有那么多作业，但如果不认真学习，或是调皮捣蛋，挨打是必然结果，因为老人们总是信奉“棍棒底下出孝子，黄荆棍下出好人”的“真理”。我小时候不懂事，想法与做法总是与父母的期望有一些差距，所以没少挨打，动不动就要尝尝“干笋炒肉”的滋味。相比之下，最多的还是“黄荆棍”的照顾，毕竟黄荆条比竹杆更易得一些，那细细的荆条不会打伤筋骨，但足以让人疼痛不已。
所谓的“黄荆棍”，就是当地一种随处可见的灌木枝条。这种灌木萌生能力很强，越砍越长，倒成了最方便利用的薪柴。特别是夏季，农村的蚊子那可算得上“疯狂”，不光叮得人焦灼烦躁，连那猪圈里的猪都被叮得受不了。这时候人们总记得烧上一堆火，把未*黄荆叶子和枝条放在火堆上烧，马上浓烟滚滚，浓烟所到之处，蚊子立马遁形。就因为它有驱蚊子的本领，所以人们都叫它蚊虫桠。
那时候也好奇，明明是蚊虫桠，为什么在打人时那细细软软的木棍就变成了“黄荆棍”，甚至怀疑是因为那细木条的表面是黄色的，可能与“负荆请罪”的荆条有关系。或者干脆认为它与“黄金条”谐音，是财富的象征。直到后来长大了，才知道那植物的名字叫黄荆。
黄荆
黄荆属于马鞭草科牡荆属灌木，在有些地方长得高大些，形同小乔木，但也没有人把它当成“木材”。小枝四棱形，密生灰白色绒毛。只有长老了的枝干，才变得圆滑些，但仍然隐约能见到方正的痕迹。
黄荆掌状复叶，小叶5枚，也有少数只有3枚。小叶片长圆状披针形至披针形，顶端渐尖，基部楔形，全缘或每边有少数粗锯齿，表面绿色，背面密生灰白色绒毛。中间小叶长4-13厘米，宽1-4厘米，两侧小叶依次变小。若具5小叶时，中间3片小叶有柄，最外侧的2片小叶无柄或柄短到近于无柄。
聚伞花序排成圆锥花序式，顶生，长10-27厘米，花序梗密生灰白色绒毛。花萼钟状，顶端有5裂齿，外有灰白色绒毛。花冠淡紫色，外有微柔毛，顶端5裂，二唇形。这些细小的细节一般人才不注意呢，只知道它会发出一股特别的气味，总是惹得蜜蜂围着它嗡嗡飞。这花一开就开个把月，甚至是一边在开花，一边在结果，让人感觉整个春夏都有花。
黄荆的花 图片来源：中国中药杂志
黄荆的果很小，核果近球形，径约2毫米，与油菜籽的大小相差无几。宿萼接近果实的长度，像是要将果实紧紧地拥抱在怀里。有人将黄荆的果实收集起来，做成枕头，那么，这种果实为什么能起到改善睡眠的效果呢？先留个悬念，文章最后作答。
黄荆的果实 图片来源：中国中药杂志
黄荆的叶子和花都会散发出浓烈的气味，这种气味浓了是臭，但淡了就香了，所以有人用它的叶和花来提炼精油，但对于我来说，只知道那新鲜的叶子可以驱蚊虫，还有就是发豆瓣酱。那煮熟了的豆瓣一定要用黄荆的幼嫩枝条包裹起来发酵，黄荆的香味都融入豆瓣里，这样做出来的豆瓣酱才叫地道，至今我还时不时要从老家带点来吃。
在缺医少药的年代，草医在农村可是有大作用的。“赤脚医生”们经常会用黄荆的茎叶来治拉痢疾，也可用其根来驱虫。真就应了那句“夜郎无闲草，样样都是宝”了。倒是今天，原本有效的东西，因为人们逐渐向城市聚集，这些廉价的资源已经被人忘记。
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花是一种很好的蜜源
黄荆的花是一种很好的蜜源，一到夏季，黄荆条上就会开出米兰般细小的花儿，每一根枝条上都是花朵密布，初绽时是绒绒的鹅黄，过些时日又会变成蓝紫色。
枝条柔韧结实，耐磨耐用
黄荆是一种密度很大的植物，所以它的枝条柔韧结实，生活中人们会用它来编织筐篓，虽然较重，但却耐磨耐用。
图片来源：中国中药杂志
最后回答文中问题：这是由于黄荆的果实具有一定的坚韧性，头在枕头上活动时，圆圆的小籽实对头、颈部有按摩作用，加上黄荆的果实具有挥发性辛香味，能够使人清心宁神，有助于睡眠，对睡眠质量也有所改善。
（撰文：冉景丞）
