在临朐县西部青石山区，俗称荆棵的黄荆满山遍野，其生命力顽强，在石头的缝隙中深深扎下了根，任凭风吹雨打，冰雪覆盖，依然茂盛。夏日，一蓬蓬、一串串的黄荆花陆续开放，看似不起眼的黄荆花，不与百花争奇斗艳，却气味异常浓烈，散发出诱人的芳香。到了晚秋，黄荆花落结出了种子。
秋风劲吹，黄荆种子逐渐成熟，集中采集后，经石碾碾压去壳，再放在青石板上自然晾晒，去掉多余的水分，留下坚实饱满的种子，这就是黄荆籽，又叫黄金籽。
在临朐当地，用黄荆籽制作枕头的传统技艺由来已久，五井镇退役军人宋玉生弘扬传承县内这一非物质文化遗产代表性项目。2020年6月，宋玉生的黄荆籽枕头制作技艺列入《临朐县第八批县级非物质文化遗产代表性项目名录》。
要将原来没人在意的黄荆种变废为宝、物尽其用，把传统技艺变成脱贫致富项目，这是宋玉生的初心所在。退伍后的宋玉生虽然在外面生意红火，但是为了村里的老少爷们能过上好日子，他回乡首先成立了临朐县五丰家庭农场，参加省农业农村厅在山东畜牧兽医职业学院组织的电商、新型职业农民、青年农场主培训，把学到的理论知识用于农业生产，农场种植山楂、柿子、猕猴桃、核桃等多种果树以及各种杂粮。五丰家庭农场被评为县级示范类农场，宋玉生被评为优秀青年农场主和山东省农业广播电视学校优秀学员。
宋玉生看好商机，带领村里老乡搞起了黄荆籽保健枕加工项目，主要以天然野生黄荆籽为枕芯材料，用粗棉布作枕套，开发出枕头、坐垫、靠背等品种，枕头有状元学生枕、聪慧婴儿枕、长条养生枕、舒适健康枕等系列产品。农场帮助安排待业青年5人，农村富余劳动力20余人就业，常年有100多名农村留守老人上山采黄荆籽，进行前期粗加工，使他们在家里实现增收。
随着农产品品种的不断增多和质量的提高，宋玉生注重搞好品牌建设，农场注册商标和有机产品认证，利用网络平台全面推广农场产品，保健枕远销全国各地，村民年均收入大幅增长。目前，五丰农场的黄荆籽保健枕已注册“官护山”、“开心”商标。
在潍坊召开的全国农商互联暨精准扶贫产销对接大会上，黄荆籽粗布枕头成了关注热点，北京的几家网络平台商家与农场初步达成合作意向。2020年，宋玉生加快“黄荆籽枕”发展步伐，积极参加非遗系列宣传活动。采取产品进商店、进药店、进农商行营业厅“三进”措施，与县内外企业联系订制“黄荆籽枕”，通过微信、抖音、电商渠道，让更多的人们了解非遗文化，使其走进寻常百姓家。
宋玉生常说：“农场发展了，要不忘党的政策英明，不忘部队的培养，不忘对社会的奉献”。
多年来，宋玉生退伍不褪色，始终热心家乡的公益事业。作为县拥军优属促进会副会长，他在抗洪抢险、抗击疫情面前，总是身先士卒，带头捐钱捐物，看望慰问来临朐县参加抗洪抢险的武警潍坊支队官兵。今年“八一”节前，宋玉生和县拥军优属促进会一行带着“黄荆籽枕”等慰问品，走访慰问驻地部队官兵。
疾风知劲草，烈火炼真金。今年8月，宋玉生在临朐县第五届全民创业大赛上，以弘扬传承传统非遗文化创新“黄荆籽枕”的不凡表现荣获全民创业组决赛一等奖、奖金20000元。此前，宋玉生在潍坊市首届退役军人创业创新大赛决赛中以“黄荆籽枕”项目荣获三等奖。宋玉生先后被潍坊市委组织部、市农业农村局授予“乡村之星”荣誉称号，被县、镇两级评为“优秀党员”、先进基层工作者、县拥军优属工作先进个人，入选2020年9月份“临朐好人榜”。
宋玉生坚持实干担当、创新创业的品质作风，用实际行动展现一名退役军人的责任与担当，时刻为传承发扬非遗文化、决战决胜脱贫攻坚奉献“老兵”力量，续写“黄荆籽”保健枕的美丽传说。
（大众报业·大众日报客户端记者 谭佃贵 通讯员 卢相青 尹鹏飞 许琛 报道）
