麒麟是古代传说中的神兽，也是瑞兽，性格温和，寿命长远，古人认为在麒麟出没的地方必见祥瑞，有时候又用来比喻德才兼备，才智过人的聪明人士。古人把麒麟分开称呼，雄性为麒，雌性为麟，据说麒麟的相貌与貔貅相似，不过麒麟是吉祥和蔼的神物，而貔貅则是凶猛的瑞兽，而且护主心特别强。
在古代麒麟主太平长寿，貔貅主招财纳福、镇宅辟邪。在华夏民族历史上对麒麟和貔貅皆有其深厚的文化内涵，传说中麒麟长了一幅狮子头，鹿角、虎眼、龙鳞、牛尾，声音如同打雷，是古代地位仅次于龙的瑞兽。
不过由于麒麟在中国古代神话中特别的受人民喜爱，所以在造型上难免有失偏颇，把人们所钟爱的动物所有优点就集中在它的身上，所以传说下来就会难免变形。孔子曾经在春秋一书中提到西狩获麟的故事，并且将麒麟视为儒家至宝。而中国古代的兵圣鬼谷子也曾经在如今的四川一代发现过麒麟，并且带回家中圈养。所以根据麒麟的性情和地理位置来推断，很有可能就是如今的国宝大熊猫。
而貔貅在古代传说中有嘴无肛，能吞天下万物，与麒麟一样是一种吉祥的动物，能给人们带来欢乐和好运气。传说中貔貅是龙王的九太子，喜欢使用金银珠宝，浑身珠光宝气的貔貅很受玉皇大帝的喜爱。
不过贪吃总会有拉肚子的时候，有一次因为忍不住就随地便溺，惹得玉皇大帝大为恼火，一巴掌打到貔貅的屁股上，从此以后屁眼就给封印起来了，无论是金银财宝也好，还是山珍海味也罢，只能进不能出。这个典故传开以后，貔貅就成了招财进宝的神兽，很多中国人都喜欢把貔貅的配饰带在身上，希望可以带来好兆头。
经过历朝历代的统一变化，貔貅在形态上比较统一，比如头生双角，背有双翼，卷尾，鬃须、突眼、长牙等等，貔貅的名号也经常用来称呼军队。许多人认为现在的大熊猫就是古代传说中的貔貅，但是也有人认为貔貅应该是现在藏獒。不过小编个人判断，藏獒的可能性要比熊猫大得多，因为熊猫的性情温和，很少打斗，更不要提忠心护主了。在最早时期，貔貅的忠心护主是非常受人重视的，否则也不会用来命名为军队的番号，而现在养过狗的人都应该很清楚，要说忠心护主而且凶猛眼突的宠物，非藏獒莫属。所以仔细算下来藏獒是貔貅的可能性更加大些，而熊猫可能真的是古时候的瑞兽麒麟。
