最近的研究表明网球肘通常是由于特定前臂肌肉的损伤。当肘部伸直时,桡侧腕短伸肌(ECRB)有助于稳定手腕。举个例子,这种状况可以发生在网球击球时。当ECRB因 过度使用而虚弱时,肌腱附着在外侧上髁的地方会形成微小的撕裂。这会导致炎症和疼痛。
由于ECRB的位置,其损坏风险也可能增加。当肘部弯曲和伸直时,肌肉会与骨隆起摩擦。随着时间的推移,这会导致肌肉逐渐磨损。
活动运动员不是唯一一个能得到网球肘的人。许多网球肘患者参加工作或娱乐活动,这些活动需要重复和有力地使用前臂肌肉或手腕和手的重复伸展。
油漆工、水管工和木匠特别容易发生网球肘。研究表明,汽车工人、厨师甚至屠夫比其他人更容易得网球肘。人们认为,这些职业所需的重复动作和抬举重物会导致伤害。
年龄打网球是造成网球肘的一个可能原因,但其他活动也可能使你处于危险之中。
大多数患网球肘的人年龄在30到50岁之间,尽管任何人都可以得网球肘,如果他们有危险因素的话。在网球等球类运动中,击球技术和器械不当可能是危险因素。
未知外上髁炎可以发生在没有任何公认的重复性损伤。这种情况称为“特发性”或原因不明。
症状网球肘的症状逐渐发展。在大多数情况下,疼痛开始时很轻微,并在数周或数月内缓慢恶化。通常没有与症状开始相关的特定损伤。
网球肘的常见症状和体征包括:
手肘外侧疼痛或灼伤
握力弱
有时候,晚上疼
前臂活动,如握球拍、转动扳手或握手,症状往往会恶化。你的优势手臂最常受到影响;然而,两只手臂都会受到影响。
医生检查外上髁炎疼痛部位。
你的医生在作出诊断时会考虑许多因素。这些包括你的症状如何发展,任何职业风险因素,以及参加休闲运动。
你的医生会告诉你什么活动会导致症状,以及症状发生在你手臂的什么地方。如果你的胳膊肘受伤了,一定要告诉你的医生。如果你有类风湿关节炎或神经疾病史,告诉你的医生。
在检查期间,你的医生会用各种各样的测试来确定诊断。例如,你的医生可能会要求你尝试伸直你的手腕和手指抵抗阻力,同时你的手臂完全伸直,看看这是否会导致疼痛。如果测试结果呈阳性,它会告诉你的医生这些肌肉可能不健康。
测验你的医生可能会建议额外的检查,以排除其他原因导致你的问题。
X光片。这些测试提供了致密结构的清晰图像,如骨骼。他们可能被用来排除肘关节炎。
磁共振成像(MRI)扫描。核磁共振成像提供身体软组织的图像,包括肌肉和肌腱。核磁共振扫描可以用来确定肌腱损伤的程度或排除其他损伤。如果你的医生认为你的症状可能与颈部问题有关,他或她可能会要求对颈部进行核磁共振扫描,看看你的颈部是否有椎间盘突出或关节炎的改变。这两种情况都会导致手臂疼痛。
肌电图(EMG)。你的医生可能会要求肌电图来排除神经压迫。许多神经在肘关节周围走行,神经压迫的症状与网球肘相似。
治疗非手术治疗大约80%到95%的患者通过非手术治疗获得成功。
休息一下。恢复的第一步是让你的手臂得到适当的休息。这意味着你将不得不停止或减少参与体育运动、繁重的工作活动以及其他会导致疼痛症状的活动,持续数周。
药物治疗。对乙酰氨基酚或消炎药(如布洛芬,艾瑞昔布)可以用来帮助减轻疼痛和肿胀。
物理疗法。特殊的运动有助于加强前臂的肌肉。你的治疗师也可以进行超声波,冰按摩,或肌肉刺激技术来改善肌肉愈合。