1995年出品的《赢家》，主演是邵兵和宁静。
残疾人怎么演？王千源有自己的办法。暑假时，他自己跑到体工队大院里，跟残疾运动员一起作息，模仿他们的生活状态，学会了用牙齿和一只手系鞋带，甚至练到跟别人两只手系一样快。
这种生活体验的方式持续了10多年。他在电视剧《浪漫的事》里演一名结巴的环保主义者陈昊，为了这个角色，他去公益组织了解环保主义者的想法，又到医院找大夫了解“口吃”症状，体验了一个半月的生活，到最后剧组很多人以为他是真结巴。
王千源把陈昊设计成平时说话结巴，但一说到环保就话语流利的志愿者，他说这算是自己演戏开窍的一次，因为既用心，也用脑。
《浪漫的事》里的王千源
毕业后的10多年里，王千源拍了几十部电视剧，小角色演了一大把，终于在2009年底等来了电影《钢的琴》。
这是一部典型的文艺片，讲述了东北钢厂下岗工人陈桂林为了让女儿练琴，找来一群当年的老伙计做钢琴的故事。电影将工人群体的命运和时代变迁通过一架钢琴的制作过程连接起来，在一群小人物身上展现了对老时光的缅怀。
许多人问导演张猛为什么选择王千源，张猛回答：“陈桂林这个人，总是穿着大大的衣服，你看着觉着他很冷、很坏，但是他眼神里透着一股善良，所以人人都愿意帮助他，对他好。”
这部戏中，王千源的能力得到淋漓尽致的发挥。电影讲述的是他东北老家的故事，演起来自然格外动情，他与女主角秦海璐几乎零片酬出演。拍摄时王千源就知道自己这一次是完美发挥，所以上映时自信地对媒体说：“只要你敢走进电影院，我就敢保证你不会第一个走出来。”
果不其然，2011年，王千源凭借《钢的琴》拿下东京电影节最佳男主角。
稍微了解点内幕的人都知道，王千源那年的东京电影节影帝含金量有多高：一共5位评委，5张票全给了他。
影帝加身，但王千源倒显得低调又轻松。有影评人说他是“演技一直碾压别人，番位一直被别人碾压”，但他却看得很开：“这只是一个阶段，会过去。”
他拿自己的偶像李雪健举例，“他也总是在大明星电影里当配角，他也没有灭，而且天长日久成为大家心目中的好演员。” （关于李雪健老师的文章，点这里可以回顾~）
《钢的琴》之后，他又出演多部电视剧，电影上则有《绣春刀》《黄金时代》等大制作。对于王千源而言，比拿影帝更难的是这之后继续努力的决心。他形容这种感觉就像是运动员拿了奥运冠军，“人一旦有了成就之后，就会觉得都拿过影帝、冠军啦，不用那么努力了，身边的人也会表示理解”。
所以，王千源特别佩服像郎平那样的运动员，“那种即便站在巅峰依然不懈进取，挑战自我的精神非常动人”。
他庆幸影帝没有来得太早，来了以后自己也没有大红大紫，反而留出了精进的空间和机会。
《环球人物》：从演员到好演员，这里的转变是怎样完成的？
王千源：是在能力完善之后的一种理念，一种精神。能瞬间哭、瞬间笑那是技术过关的演员，能把理解力放进角色才是真的高水平。有的时候笑可能是因为悲伤，哭是因为快乐，把这种东西表现出来就是难度了。
这个行业不是糖炒栗子，不是每一锅都差不多，掌握一下火候就完了。鉴于每个角色不一样，表现出来的劲也是不一样的。要拿捏分寸，创造不同，每一次创作就会很复杂、很揪心。
