一夜成名的成龙很快成为了各大电影公司的争夺对象，逼的罗维频频带成龙出来开媒体发布会，让成龙向自己表“忠心”。《醉拳》的成功让这个一直睡地板，吃路边摊又惧怕罗维的穷小子首次体会到了什么叫做如日中天。
但是当时罗维却依然禁锢着成龙，不给他创作自由，就在韩国拍《龙拳》的时候，因为成龙极其不愿意再拍这样老旧的复仇片，就曾试图罢演搭飞机回香港，最后还是在罗维老婆许丽华的苦口婆心下方才留在剧组直到拍完全片。
转投嘉禾，得到创作自由丝毫不把成龙当人看的罗维对这部电影嗤之以鼻，他打算和成龙签一个长约，借此长期捆住成龙给自己拍电影。可公司总经理并身兼成龙的经纪人陈自强不乐意了，他努力的为成龙争取应得的利益。最后为求息事宁人，成龙无可奈何签下了罗维给的空白合同。而罗维事后在这张空白合同上，将原本“为罗维公司盈利10万港币之后方可解约”给改成了1000万。愚蠢的罗维没想到，陈自强有改合同的备忘录，如果罗维敢用这张假合同要挟成龙，那么日后官司必输无疑。同时这也让成龙有了出师之名，成龙和陈自强愤然投奔嘉禾去也。
气急败坏的罗维甚至在成龙拍《师弟出马》时动用黑帮来要挟成龙给自己拍片，但嘉禾方面又找来有黑道背景的王羽来进行调解，罗维最后只落得个偷鸡不成蚀把米的下场，留下骂名。
来到嘉禾公司的成龙，得到了极大的创作自由。《师弟出马》是成龙首次与编剧邓景生合作的影片，也开启了日后两人长达三十多年的合作关系。电影继续走功夫小子路线，剧情上更加丰富完整，不再是《醉拳》式的报仇练武升级打BOSS式的一条路作业，并请来刘家班的神仙（艺名）来指导舞狮桥段，而元彪和石坚的加入也无疑是锦上添花。虽然片子的表现手法仍然有不足，但打破记录的1100万，以及日韩两地极高的票房，无疑是宣布了成龙时代的到来。
来到好莱坞，但出师不利眼见着《师弟出马》的成功，加上此前已有李小龙《龙争虎斗》的成功经验，邹文怀当机立断送成龙到嘉禾的美国分部，前往好莱坞发展。很快，以美国三十年代为背景的武打片《*手壕》的剧本就递到了成龙手上，导演也是成功执导了《龙争虎斗》的罗伯特·高洛斯。
可是面对鸡肠一样的英文，成龙犯了难。尽管在美国请了老师恶补数个月，但上阵拍戏的时候，成龙那蹩脚的英语依然引来了诟病。同样糟糕的不仅是成龙的英语，好莱坞那呆板的打戏运镜与冗长无聊的剧情使得整部电影都很糟糕。不出所料，北美不足千万的票房无疑让成龙认识到了什么是渺小，更不用说之后还有与邓丽君分手带来的烦恼。
隐婚生子，《A计划》诞生在欧美人眼中，可能他们连成龙是日本人还是中国人都分不清楚。气馁的成龙不久就回到了香港，打算在家乡重新开始，1981年年初，成龙开始制作他的最后一部功夫小子电影《龙少爷》。影片拍摄时可谓困难重重，起初在台湾拍摄了数英里长的胶片，最后却因成龙对成片不满意而废弃，还有雇佣了许多群众演员和搭景的钱也因此全部浪费掉。之后成龙把整部电影重新拍了一遍，单单是片中那场抢包山的戏，就耗费了超过2900个镜头！更不用说难度更大的踢毽子一戏。不过在拍这部电影的时候，让成龙结识了同在台湾拍戏的林凤娇，两人顿生好感，在一年后于美国私密的结了婚。但在当时唯恐影迷闻讯自*，两人婚姻对外界隐瞒了整整15年。
1982年1月香港春节档，《龙少爷》如期上演，可惜却被新艺城的时装大片《最佳拍档》打的大败。《龙少爷》的老套和被淘汰的古装片，似乎让成龙意识到，再当功夫小子下去，可能迟早有一天要被观众所抛弃。
成龙拍完《龙少爷》之后，没有任何停歇就进入到了《A计划》的筹备之中，这部电影是成龙绝绝对对的转型之作兼一生代表作，与此前的民初武打片大相径庭，也奠定了日后龙式喜剧风格。在吸取了《龙少爷》的失败后（尽管这部电影在日韩市场依然很卖座），成龙与编剧邓景生认真打磨剧本，把时代背景放到了20世纪初，成龙的角色亦不再是游手好闲的纨绔子弟或未经事故的山野小子，转而变成了一位有责任心，年轻好胜的水警队长，这个设定无疑是后来的陈家驹，袁小北，亚洲飞鹰等角色的先驱。
筹备完毕，1982年6月，在华语电影史上留下浓重一笔的《A计划》开机了。这部电影拍摄兜兜转转，从开机到上映，整整花费了一年半时间。其中，最出名的那场跳钟楼的戏，就花去了两百万港币，搭景拍摄时甚至把嘉禾公司的停车位都给霸占去了。成龙就是以这样一个跳钟楼，正式开启了自己的玩命动作生涯。
综上所述，《A计划》无疑是对成龙整个电影生涯影响最大的一部电影，毫不夸张的说，其对成龙的影响远超《警察故事》。《A计划》火辣辣的拍摄期间，成龙儿子房祖名在美国秘密的出生，正如他的婚姻一样，一切都只有圈内人知晓。
