据说这经幡是由古印度女子身穿的纱丽演变过来的：在古印度，女子们 都穿着薄薄的纱丽裙衫，丈夫远离家门时，妻子扯下身上的一块衣角挂在门口或树上为其送行。天长日久，布的颜色退了，年复一年布丝被风吹走了。吹到哪里去了呢？据说吹到丈夫的身边了……随着佛教的兴旺，这纱丽变成了一块块薄薄的纱布，并染上了颜色，印上了经文和神像，成了今日的经幡。
西藏高原是多形态的自然环境，藏民族早已形成了自己独特的色彩观念，对不同颜色均赋予了某种不同的寓意、次重和等级，其中最常用和尊崇的主要有白、蓝、红、黄、绿等。
这五色是藏族原始宗教——苯教中代表五种本源的象征色，后来被佛教所借用：白色代表云，蓝色代表天，红色代表火，黄色代表土地，绿色代表水。
经幡的各种颜色是固定的，不能随便创新。其次每块颜色的排列顺序是严格规定的，不能有任何差错。因为经幡的意义很明确，不是为了美化环境，而是祈求福运隆昌，消灾灭殃。
白色
白颜色在藏族人们生活和仪式中扮演着特殊角色，使用之广、出现频率之高是任何颜色所不及的，这得自于西藏本原文化和外来宗教文化的双重影响。
藏民族习俗中崇尚白色的最典型的例子没有比“哈达”更突出的。人们很容易就能发现，洁白的哈达是藏民族各种礼节——无论是最高最神圣的还是最普通最简单的——都离不开的一种符号。
在活佛出行时也专门有穿白色衣服的所谓“白人”和他的白色坐骑走在队伍的最前面开道，叫“达嘎米嘎”即“白人白马”。寻常百姓在平时梦见“达嘎米嘎”或路上偶尔遇见白马等也均认为是一种吉兆。
