沉香和沉香木的区别有什么不同，总有不少消费者分不清楚，这一方面是香友对沉香专业知识了解不够，另一方面是受沉香商家的误导。其实沉香和沉香木是完全不同的两种物质，不仅在外观不同，而且价值也相差很大。沉香木是所有可以分泌香脂的橄榄科、樟科、瑞香科、大戟科四科植物的总称。现在存在较多的沉香木树种是瑞香科。
据沉香相关资料记载，光是瑞香科的能够结香的树种就是18种之多，在我国、越南、马来西亚、印度尼西亚等地都有瑞香科树种。我国本地就有16种瑞香科树种。这也说明我国曾经是沉香的高产地区，后来开发过度导致现在的不利局面。
沉香是沉香树在经受人为的损伤或者大风折断、雷击、虫兽咬伤后，在自我修复的过程中分泌出的一种芳香树脂，这类芳香树脂经过长时间的醇化，会发出迷人的香味。没有分泌芳香树脂的沉香树的则被称为沉香木。这就是沉香和沉香木的区别和区别形成的原因。
很久以来，人们习惯地把可产沉香的树木也称为沉香，其实沉香是树脂与真菌变生的植物类香料，本质上已经不属于木材。而沉香木则是可以分泌这种油脂的树木的心材。沉香木的心材因生有油脂腺所以也稍备沉香的色泽和轻微的香气，但并非流脂结醇的成熟香体，所以仍属木材。
沉香与沉香木，如同橡胶与橡胶树，牛黄与黄牛一样，属于两种不同物质。黄牛体内病变结出的牛黄，才相当于沉香树病变结出的沉香。把沉香说成是木材，本身就是把沉香的本质搞错了。
