人们都知道，六味地黄丸是补肾的，准确的说是补肾阴的，但却很少人知道左归丸，其实左归丸也是补肾阴的经典方剂。左归丸是明代著名的医学家张景岳发明的，适用于真阴不足证。
先来看看左归丸的药物组成。左归丸由大怀熟地24克，山药12克，枸杞子12克，山茱萸12克，川牛膝12克，菟丝子12克，鹿胶12克，龟胶12克八味药组成。与六味地黄丸有三味药相同，即熟地、山茱萸、山药。
左归丸的主要功能是滋阴补肾，填精益髓。主要用于以自汗盗汗，头晕眼花，耳聋失眠，口燥舌干，腰酸腿软，遗精滑泄，舌红少苔，脉细为主证的真阴不足证。
那么，这个左归丸的组成又有什么讲究呢？我们先来看看这个方子组成的君臣佐使是怎样的？左归丸中，以熟地为君，主要起到滋肾填精、大补真阴的作用；以山药和山茱萸为臣，山药补脾益阴、滋肾固精，山茱萸养肝滋肾、涩精敛汗。
枸杞、牛膝、菟丝子为佐，其中枸杞补肾益精、养肝明目，牛膝益肝肾、强筋骨，菟丝子补肝肾、益精髓；鹿胶、龟胶为使，二者为血肉有情之品，起到补督任之元的作用，其中龟板胶偏于补阴，鹿角胶偏于补阳，在补阴之中配伍补阳药，取“阳中求阴”之义。诸药合用，就起到了滋阴补肾、填精益髓的功效。
至于为何去掉六味地黄丸的丹皮、茯苓、泽泻，正如《医学举要》中所记载的那样：“左归宗钱仲阳六味丸，减去丹皮者，以丹皮过于动汗，阴虚必多自汗、盗汗也；减去茯苓、泽泻者，意在峻补，不宜于淡渗也。”
那么，左归丸在六味地黄丸的基础上，去掉了丹皮、茯苓、泽泻，而加上了牛膝、菟丝子、枸杞、鹿胶、龟胶五味药，是何深意呢？对于这个方子的精确解读，还是这个方子的创始人最具有发言权。
张景岳认为，“补阴不利水，利水不补阴，而补阴之法不宜渗”，所以去掉了六味地黄丸中的“三泻”（泽泻、茯苓、丹皮），加入枸杞、龟板胶、牛膝加强滋补肾阴之力；又加入鹿角胶、菟丝子温润之品补阳益阴，阳中求阴，正所谓“善补阴者，必于阳中求阴，则阴得阳升而泉源不竭”。
六味地黄丸的配伍是三补三泻，而左归丸却是“纯补无泻、阳中求阴”。至于左归丸的适应证，张景岳在《景岳全书》中有明确描述，即：“治真阴肾水不足，不能滋养营卫，渐至衰弱，或虚热往来，自汗盗汗，或神不守舍，血不归原，或虚损伤阴，或遗淋不禁，或气虚昏晕，或眼花耳聋，或口燥舌干，或腰酸腿软。凡精髓内亏，津液枯涸等证，俱速宜壮水之主，以培左肾之元阴，而精血自充矣。宜此方（左归丸）主之。”
仔细对比六味地黄丸与左归丸，两方只是换了佐药和使药，君药和臣药是没有变动的，这么一个变化，究竟二者的作用又有多大的差异呢？首先来说相同点，左归丸与六味地黄丸均为滋阴补肾之剂。
然后再来说说不同点：六味地黄丸以补肾阴为主，寓泻于补，补力平和，适用于肾虚不著而兼内热之证；左归丸纯甘壮水，补而无泻，补力较峻，适用于真阴不足，精髓亏损之证。也就是说，一般程度的肾阴虚，服用六味地黄丸即可，如果肾阴虚损的很厉害，还是需要左归丸。
在临床运用时，还是需要根据证型的各自特点，选用最恰当的方子，才能最大限度的发挥效果。
