圆明园号称万园之园，不仅建筑景观精美绝伦，里面的奇珍异宝更是数不胜数。可惜被八国联军焚毁的焚毁，抢走的抢走，比如著名的兽首，那可以说是世界驰名。但是有一样宝贝却很很少有人知道，只有一代代人口口相传。
话说乾隆是一个孝子，在他的母亲也就是钮钴禄氏的八十大寿时，乾隆也已经是六十岁了。“六旬帝王八旬母，史策未曾见此情。”所以说庆典非常隆重，从西直门外一直到观音庵，沿路设八座戏台、十二座牌楼、回子房十五座有廊三百多间。路边张灯结彩，漂亮非凡。母子二人也非常高兴，乾隆还向母亲承诺，等到老太后九十大寿时，再添新彩。
可惜时过六年，钮钴禄氏在圆明园的长春仙馆寿终。乾隆悲痛不已，望着母后遗容发呆无声。当他的目光落在母亲的头上时，突然想起佛门弟子为佛祖释迦牟尼的头发而建发塔的事情，所以他决定也建一座发塔，用来存放母亲生前梳落的头发。
当时宫中拨出一千多两黄金用来建塔，内务府造办处用楠木制作了一件塔样，乾隆嫌太小，又拨银七百两，这才凑够了材料。乾隆还亲自在圆明园的奉三无私殿呆了三个时辰，把主墙、塔肚、塔伞都仔细观看，薄厚弄个明白。又把盛放头发的金匣子和后面立墙上的纹饰仔细看了一遍，这才最后确定了金发塔的样式。工匠们花了三个多月，才把这座精美的稀世珍宝造出来。
乾隆对这座金发塔非常喜欢，特意放在自己的寝室里，每天都要看上几遍，这个金发塔可以说是圆明园里面的重宝。因为放在皇帝的寝宫，所以见过的人也是少之又少。可惜在八国联军入侵时，闯入圆明园纵火，大火烧了三天，这件金发塔究竟是被外国人抢走了还是被焚毁，也没人说的清，只留下这样一个传说。
