大漆在20世纪遭遇了的真正挑战。由于大漆本身存在品种单一、劳动生产率低、批量化程度低、成本高等局限，随着现代化学涂料的出现，大漆的应用范围越来越窄。
由于化学涂料原料廉价、批量生产容易、成本低、功能多、应用广泛，几乎全面取代了这种应用千年的传统涂料。
三：桐油
桐树和油桐花
因为大漆的产量有限，古人又找到了桐油(tung oil)，桐油比大漆更容易获得，成本更低，因此古人常常在漆中掺入桐油，油和漆混合，取长补短，物尽其用，可谓创举，油漆(paint)一词就是这么产生的。
用来榨油的桐树种子
桐油是将采摘的桐树种子经机械压榨，加工提炼制成的工业用植物油。油桐种子含油率一般在35%以上，其中种仁含油率60%左右。
生桐油也叫胚油，外观淡黄，干燥速度较慢，而且漆膜的透明性和粘性较差，不能直接用作涂装。
生桐油经过高温熬制，并添加松香(rosin)作为干燥剂，经精密过滤后成为熟桐油，稳定性和涂装效果大为改进，油膜质感明显，既具有一定的硬度，又具有很好的延展性和弹性，但抗老化性能不及大漆。
熟桐油和生桐油的颜色区别明显
熟桐油熬制工艺比较复杂，对油温敏感度高，市面上的桐油产品没有统一的质量标准，可以用于涂装，但无法保证可预期的效果。
一些质量不佳的熟桐油的油膜会出现霜花、网纹、丝纹等现象。
桐油用途极为广泛，它是制造油漆、油墨的主要原料，并可制作油布、油纸、肥皂、农药和医药用呕吐剂、*虫剂等。
历史上，桐油最常见的用处是古代木建筑的防腐，不仅成本低廉，而且效果颇佳。
