其实，说中国“地大物博”就是一个误区。虽然我国土地辽阔，但资源并不丰富，特别是森林资源短缺。长期以来，由于森林资源的过度采伐，引发了我国严重的生态环境问题，1998年长江、松花江流域特大洪涝灾害引起了中央、国务院的高度重视，做出切实保护天然林的指示，并启动天然林保护工程，先期启动的有位于长江、黄河中上游的云南省、贵州省、四川省和重庆市，东北、内蒙古主要国有林区以及典型热带林的海南省林区。“天保工程”的实施，使得木材产量进一步减少，供需矛盾更为尖锐。
巨大的需求缺口，不得不花费巨量的外汇从国外进口木材，木材供给问题已由一般的经济问题逐步演变为资源战略问题。我国既是木材消费大国，又是木材进口大国，随着国民经济的快速发展，木材供需矛盾不断加剧，而我国木材对外依存度较高，这对木材资源安全构成了威胁。
解决这一问题的根本出路在于加快速丰林基地工程建设。
速丰林，其实是速生丰产林的简称，这里包括有两个概念，即是生长快和产量高，也就是在较好的立地条件下，选择适当的优良品种，采用集约技术措施营造和管理，来达到规定指标。
发展速生丰产林建设，既是解决木材供需矛盾的迫切需要，又是增加森林资源储备、增强林业发展后劲的战略选择，同时也是促进农民增收的重要途径，又是实现经济社会全面进步、人与自然和谐发展的重要保障。这重大举措，无论是当时还是现在来看，都是非常正确而且必须的。
