今缅甸，老挝和泰国北部的“三宣六慰”「南甸宣抚司、干崖宣抚司、陇川宣抚司，车里宣慰司、缅甸宣慰司、木
明朝的宣慰司与元代有很大的不同。元朝的宜慰司为行省和府县间的承转机构(大体相当于现代的派出机构，如省与县之间的地区行署),管理军民事务，在边疆和内地普遍设立。明代的宣慰使司只设立于西南边疆少数民族地区，宜慰使为土司世袭职官。《明史·职官志五》载:“土官，宣慰.使司，宜慰使一人，从三品，同知一人，正四品....”.洪武初年，“西南诸蛮夷朝贡，多因元官授之，稍与约束，定征徭差发之法。渐为宜慰司者十一。”在洪武年间，土官宜慰使郑彦升曾升为工部左侍郎。也就是说，明朝的宣慰使是专门治理边疆少数民族地区的军政合一的最高地方长官。
东南亚的旧港宣慰司和明朝在缅甸越南东北的宣慰司性质一样吗
在旧港设置宜慰使司后，明官方对旧港和东南亚诸朝贡国的称谓有了明显的变化，即将旧港单独列出，而不把旧港与其它国家的各称并列。例如《明太宗实录》载，永乐十四年十一月“戊子朔”，“爪哇...苏门答腊刺、南巫里、....南渤利诸国及旧港宣慰使各遣使，贡马及犀、象、方物。”其它“诸国”并列，“旧港宣慰使”单独列出，不再称国。
明宣宗实录中也将东南亚各小国和宣慰司定义区分开来
并且，明朝在苏门答腊有建立官厂，以此为外府，有明朝自己的军队驻守。
明地图中的官场
国外读物中的大明帝国扩张
上世纪谭其骧先生所作地图集，受当时历史局限性，况当时中华人民共和国刚成立，要考虑与邻国的睦邻外交等因素，因此也对历史上中国王朝曾经占据或羁縻统治的领土，做了明显双重标准划分：但凡不在今天中国领土范围内的领土，许多都故意没有划入中国历史版图之内；而同样在今天中国领土范围内的领土，又被其划入了中国历史版图之中。
因此，谭氏大明王朝版图，有了名义上册封了乌斯藏都司（西藏）、朵甘都司（青海），设置了23年（1411—1433的奴儿干都司；却划出了许多历史上原属明朝的国土，包括“三宣六慰”的大部分版图，包括被大明名将张辅挥师十万征服统治过20年之久的越南地区...
也包括直接驻军管理的旧港宣慰司在内。
然而，抛开政治性的因素，作为中学教材的谭版也有相对可取之处。明朝当时在旧港设立管理机构完全是为了拉拢一方势力建立海上贸易补给链，在当地设立的宣慰司和西南地区的土司制度一样，实施的是羁縻统治，与本土的两京十三布政使司有着本质上的区别。不但没有对当地如英法殖民者那样移民，而且在当时对其内政甚至都不做干涉；另外对于夹缝中生存的旧港宣慰司，不仅臣服大明，同时还向爪哇进贡，甚至寻求日本国解决其内政纷争：
旧港首领施进卿死后，施二姐与施济孙两人为了抢夺宣慰使的继承权而引发了内乱。根据施进卿 “本人死，位不传子”的遗嘱，施二姐实际控制着旧港宣慰使的行政权限。以“三佛齐国宝林邦俾那智”自名白立。
根据保存于日本冲绳图书馆所珍藏的《（历代实案）之（三佛齐国宝林邦俾那施氏大娘仔致书琉球国王相怀机书）》记载：心有不甘的施济孙于是派遣遗那弗答、邓千昌等人寻求日本国的支持。日本国没有理会，于是将他们送去了琉球国。几年后，琉球国王才派了一艘海船,护送他们回到旧港。
可以看出，旧港宣慰司还是一王国，类似古代的附属国。旧港宣慰司也是为了服务于郑和下西洋的历史产物，相当于与海外华人的妥协性结果。利用华人在当地建立威信，将陈守义押送回京当外国使臣的面斩首亦是为了宣扬国威，有*鸡儆猴之意。旧港宣慰司负责海外朝贡事务，明朝为此提供军事保护，信用背书。
值得一提的是，明朝借郑和下西洋大举开展朝贡贸易，却开始不断加强海禁政策，将海洋贸易稳稳控制在官方手中。作为自由港的旧港能提供数量不错的货物集散能力，而将巨港控制在中央手中，哪怕是名义上的，也能在宣传国威和朝贡贸易中获利 。
1424年支持郑和下西洋的朱棣逝世，1433年郑和死于第七次下西洋的途中。之后的明朝放弃了海外探索，转而不断加强海禁政策，对海外朝贡体系不够重视，公元1440年，旧港宣慰司因卷土重来的满者伯夷的入侵而成为历史。更显现了其脆弱性。
