太仓的浏河夜景
说过三江，再来说五湖。
无锡人都听说过范蠡功成身退，携西施隐居，泛舟五湖的故事。古人经常诗词文章中说到五湖。何谓五湖？或者问五湖在何处？
五湖就在无锡附近。《金陵新志》载：虞翻曰：“太湖有五湖，故谓之五湖，滆湖，洮湖，射湖，贵湖及太湖为五湖，并太湖之小支，具连太湖，故太湖兼得五湖之名。”虞翻是东汉末期吴国学者，浙江人。史称其既可日行三百，善使长矛，研究经学，精通《易经》，兼通医术，可谓文武全才。孙权称赞其可与东方朔为比。《金陵新志》系元代南京方志，至正年间由学者张铉编撰。
常州滆湖星河揽月湾
滆湖和洮湖在太湖之西，滆湖在武进与宜兴境内，洮湖现名长荡湖，以螃蟹著名，在金坛与溧阳境内。此二湖原来都是太湖上游的泄水湖。
太湖西岸有一条大河直通长江，一路经过宜兴，溧阳、溧水、高淳，约250多公里后在芜湖通入长江，现在叫做芜太运河，古时称胥江或胥溪，因伍子胥得名。伍子胥从楚国出逃，渡过长江之后，经这条河流东奔吴国，达到其时在现马山阖闾城一带的吴国核心区。若干年后，阖闾伐楚，伍子胥奉命开通这条运河，3万吴军将士经此航道出芜湖，渡过长江，经过大别山柏举之战，一路*入楚国郢都。在溧阳境内，此河仍有河段被称为中江。古时长江每年春季发水，顺流而东，而下游进入太湖的河道经常被水土泥沙淤塞，大水就在淤塞段以上泛滥，洮湖和滆湖就是这种泄水湖，其时湖泊面积远远超过现在，浩浩荡荡。直至明代在高淳修建东坝之后，才基本解决了水患问题，这两湖周边亦趁机开发了大量圩田。
长荡湖目前水面约82平方公里，地跨常州市金坛区和溧阳市，平均水深仅1至1.2米，出产的长荡湖八鲜颇为著名：大闸蟹，鳜鱼，昂公鱼，鲶鱼，甲鱼，痴鱼（即江南俗称的土婆鱼），白鱼，青虾。长荡湖附近还留有三国周瑜安营扎寨的故址，这就更加证明了长荡湖古代与胥江的密切关系，当时周瑜的战船可以从芜湖进入胥江，直达长荡湖。
长荡湖生态公园
常州人爱把滆湖叫做西太湖。滆湖目前有近150平方公里面积，是流域仅次于太湖的第二大湖，江苏省第六大湖泊。滆湖烟波浩淼、水光潋滟、渔帆远影、洪波霞光，自然环境宜人，每年有1成千上万只候鸟停留于此，经过近10年的建设开发，西太湖生态休闲区已初见规模。今年以来，常州官方规划“两湖”战略设计，着眼城市能级，重构区域空间，西太湖将被作为核心地带而在城市发展中获得更大的战略价值。
射湖和贵湖在太湖之北，位于无锡西北与武进、江阴之间，习惯上并称为射贵湖。大运河开通之后，最初航道就经过湖泊而通常州。武进县在雍正时期曾被析出阳湖县，阳湖县以阳湖得名，阳湖以无锡阳山得名，原北接太湖，南连运大河，是南北狭长的湖泊，属于古代射贵湖的一部分，现已消失，仅留部分残余。射贵湖另一部分则是东西伸张的长形，西达武进横山桥，向东直抵常熟和长洲。
射贵湖又名无锡湖、芙蓉湖，因莲荷满湖而得名。此湖本是长江与太湖之间的泛水湖，湖泊面积受水势大小的影响而涨落，规模最大时15000顷水面，约为太湖面积的40%，水深平均仅为五尺。唐代无锡诗人李绅多次经过芙蓉湖，写过组诗，其一曰：“水宽山远烟岚迥，柳岸萦回在碧流。清昼不风凫雁少，却疑初梦镜湖秋。”芙蓉湖区域的主要山岭，西有自横山绵延之季札墓附近的一带山岭，常州古名延陵由此得名；往北有现今惠山区境内的西高山、江阴市境内的凤凰山、秦望山等。李绅的航船如果沿着主航道走，就会有“水宽山远”之感。
昔日芙蓉湖遗迹黄埠墩
战国时期，春申君就治理过此湖，史载春申君“治无锡湖，立无锡塘。”宋代进一步治理了芙蓉湖，又经明清两代被围垦成良田，著名的有玉祁附近的芙蓉圩。如今芙蓉湖旧址内早已沧海桑田，但还留下部分遗迹，如无锡北塘附近的蓉湖庄地名，有黄埠墩，惠山区长安桥附近有古庄白荡。江阴月城利用古芙蓉湖的残余部分，规划建设芙蓉湖湿地公园，规划面积182.25公顷，湿地面积100.5公顷。
据全国第二次湿地资源调查，无锡共有湿地10.75万公顷，占全市国土面积22.5%，这显然是太湖流域的得天独厚。至于宜兴城内的西氿、团氿和东氿，都属于古时太湖流域的小湖泊，如虞翻所言：“并太湖之小支，具连太湖。”
因为这五湖是以太湖为中心，虞翻断言：“故太湖兼得五湖之名。”这就告诉我们，如果把太湖称作五湖也是妥妥的。苏东坡曾写下 “五湖闻道，扁舟归去，仍携西子”的诗句，向往在五湖之间找个地方隐居养老。五湖区域如今是江南最美丽富饶的地方之一。
