1.e4 c5 西西里防御虽然是一个古老开局，但很长时期没有被认识到它的极为深刻的内涵，直到20世纪中叶才开始流行起来。在近十年的任何重大比赛中，出现最多的开局就是西西里防御，大约占四分之一，其数量远远超过其他开局。
西西里防御具有半开放布局的代表性：既不是全开放局面，也不是封闭局面。白方往往占有空间优势，出子也略快些；黑棋子力配置具有很大反击潜力，并且占有半开c路，给反击后翼提供了重要条件。此开局的复杂性及分支体系之多，也非其他开局可比。白黑双方的胜率也基本相当；这是出现西西里防御大量对局的主要原因。
法兰西防御
1.e4 e6 2.d4 d5 此开局由法国棋手在十六世纪创立，十九世纪开始盛行。它最早的意图是针对和抵制白方的白格象到c4，避免了像开放性布局那样，配合其他大子进攻f7兵的一系列战术。
从头两步棋来看，有点像卡罗·康防御，也是第一步做准备，第二步用d5去争夺中心；不同的是，当白兵压e5后，黑方的后翼很难出动，成为此开局的一个问题，但同时却获得通过c7-c5的有利反击，并可占领c路作为后翼进攻的途径。白方在王翼上有较大空间，子力也较通畅，有利于王翼的进攻。
此开局复杂、尖锐、多变，多数呈现半封闭状态，开局的变着也多种多样。
卡罗-康防御
1.e4 c6 2.d4 d5 此开局在十九世纪由两位德国棋手卡罗和康共同创立。黑方第一步1.…c6 做准备，第二步2.… d5 去争中心，从这点说明比斯堪的纳维亚防御要稳固，同法兰西防御有些相像。其优点在于用c兵支持d5，后翼象很快出动，子力得以舒展。
在应1.e4不用1.… e5 的半开放性开局类中，卡罗·康防御比较简单、实用。主要策略师能避过一些尖锐变局，经过平缓的兑子过渡到残局。因此，采用此开局的棋手，多数残局功夫较好。
皮尔兹防御
1.e4 d6 2.d4 Nf6 3.Nc3 g6 也叫乌菲姆采夫防御，王翼象防御。意图是先让白方占领中心，然后经过较充分的准备，给予中心反击，这一点有别于其他半开放性开局，明显地类似于古印度；但是与古印度不同的是中心长时间保持动态，不固定中心兵型，因而也就没有反击白方王翼。因为此开局，较长时间保持复杂性，和棋较少。近些年来，实战对局越来越多，有了很大发展。
阿廖欣防御
