刘彻知晓当时的情况，也明白丞相与贰[èr]师将军私底下在为昌邑[yì]王做事。他们私下各种谋划，想让自己重新立昌邑王为太子。贰师将军大获全胜得以奖励，而刘彻在丞相府中安插细作，得知了丞相确实有图谋造反的态势，于是下令彻查刘屈牦、李广利。
李广利在前线得知消息，发现自己的宗族被刘彻全部处死了。部下便让他归顺匈奴人，但李广利想孤注一掷[zhì]。就算不能夺取胜利，也能自己占地为王，在这一方土地称霸。最后李广利被匈奴拦截降服，一年后被南宫阏氏借故*死了。
另一边，钩弋夫人的小皇子已经能跑能跳了。刘彻怀念起霍去病、卫青等人，于是打算带钩弋夫人与小皇子，一起去功烈乡里看看。霍光见司马迁时表示，刘彻对先前所做之事深有悔恨，想请司马迁再去宫中任职。
而刘彻看着这些先前为国效命的功劳人，个个穷困潦倒，百姓生活并不如意。他心中暗暗反思，也知道不该再这样打仗下去了。夜深时分，马何罗伪装成侍从，借送药之事准备行刺刘彻，不料被金日磾抓获。刘彻感慨昔日的匈奴王子，如今却成了自己的救命恩人，和交心之人。
