在浩繁若烟海的紫砂壶器型之中，曼生十八式作为传统文人与紫砂艺人珠联璧合创造的典范，自创制之日起，便以文人所特有的审美取向，将诗词的境意、书法的飘逸、绘画的空灵，以及金石的质朴，有机而生动的融合入紫砂壶之中，成为将民间紫砂艺术引领入高雅文化艺术圣域的殿堂级珍品，并在紫砂壶史上留下了“壶随字贵，字依壶传”的经典名言。
在这一十八款器型之中，若论及最得意韵者，当是非“葫芦”莫属了。曼生葫芦壶形制设计极富创意，整体造型呈葫芦状，壶流短直而微微上翘。圆弧壶把似藤蔓一般自然内收，壶盖顶端的壶钮扣以小环，拨动生响，盎然生情，横生妙趣。
曼生与杨彭年所制的葫芦壶，整器质地细柔，线条浑圆流畅，意味淳厚，气势沉雄，古朴迷人。壶身以行书刻有“为惠施，为张苍，取满腹，无湖江”的壶铭，并署“曼生铭”。壶把梢下“彭年”方印，壶底钤“阿曼陀室”方印。
对于“葫芦壶”的由来，则流传有着一则趣闻，为历代钟爱于紫砂壶的壶友所津津乐道。
据记载，陈曼生自小家境贫寒，为入仕途，读书十分勤奋，历经数十年的寒窗苦读，终于考取功名。但为官之后，依旧保持着清正廉洁、两袖清风的本色，其自家亲戚亦大多为贫苦之士。
