中白鹭：我就喜欢扮鹤
人们更倾向于把白鹭看作女性。《鸟谱》上称白鹭全部是雌性,没有雄鸟，而在新春的第一声雷响之时便会感应到阳气而*。另一种说法则认为，白鹭本来是有雌雄之分的，只要它们相互追逐，就会怀上孩子。所以会有这些奇怪的说法还是因为无论雌鸟雄鸟，生殖器的外形大部分是差不多的（少许除外），所以才有了这些奇特的传说。
世间流传着白鹭和仙鹤比美的故事，说的是两者本来就是一身雪羽，可也许是女人的天性所致，白鹭嫉妒仙鹤的美貌，先用砖头将对方的脑门敲出了血，再用黑泥污了其两翼。然而让人没想到的是，如此一来，人们反而称仙鹤美貌更胜一筹。鹭鸶真可谓是“无心插柳”。
所以会有这样的传说，其实根源就在于两者长得颇有几分相似，一样的亭亭玉立，一样的长颈长喙，一样的素雪罩体。然而在鸟族的等级秩序中，两者相去却是不可以道里计的。鹤的别号是“当朝一品”，而鹭却是个六品官。说得更直接一点，鹤就是鸟国的丞相或是总理，鹭就是六品州官，也就是市长，还不是直辖市的。这种官位，在京城里连朝堂都上不了。何以有如此差别？
抹黑鹭的人品，不，应该是鸟品是很容易的，比如上面的故事。当然只能当童话看。然后更容易的解释就是鹭太多了，鹤太少了，因为物以稀为贵嘛。《镜花缘》里就用这种观点比较过粉条与燕窝，称如果粉条少而燕窝多的话，那么人们将会把前者捧上神坛，而后者沦落为大众食品。当然这种观点也是很有道理的，民而且白鹭的营巢密度是鹤远远比不上的。有人在20平方米的岩顶上发现过14个鹭巢。更近的地方甚至有10平方米有11个鹭巢的事。似乎这种“物以稀为贵”的观点就是真像，但其实有此疑问的人都没有近距离看过鹭和鹤。因为实际上，鹭中最高大的“大白鹭”的身高也不过95公分，而丹顶鹤的身高可达150公分，这就是差距。鹭的身高尚不及鹤中最小的蓑羽鹤，也正因为如此，注定了鹤少鹭多。这才是根本。
大白鹭：据说，有些人老是搞不清楚我和弟弟。
但自然界不同的生物，采取不同的生存策略，这些有时很难分辨谁对谁错。虽然体型小可以为自己争取到更多的生存空间，但也不尽是好事，原因很简单，体型小的话，天敌也就更多。印度就有个有关小白鹭的故事。曾经有小白鹭为居住在附近的蛇类所苦。因为蛇会偷偷爬上树，吃掉它们的蛋。于是不得不却问螃蟹，说：“我要怎么才能消灭这个坏蛋呢？”螃蟹说：“这样啊，那边往着一窝食蛇獴。你可以拿肉放它们洞口，将獴引出来，多放几块而将它们引到蛇那边去。”
鹭这样做了，果然食蛇獴出来，吃掉了蛇。似乎鹭的目的达到了，可没想到，它又跟着翻上了树干，掀翻了鹭巢，吃掉了里面的鹭蛋。鹭与蛇可谓同归于尽。螃蟹为什么出这样的一个馊主意呢？因为它和鹭也是冤家对头。鹭喜欢吃鱼，螃蟹有时也会遭殃，但也有传说有聪明的螃蟹会用大钳夹断鹭的脖子。这虽然有点夸张，但说一千道一万，鹭被蛇欺负，被獴欺负，被螃蟹欺负的原因还是鹭的个子太小了。换成其他，不要说鹤，就是鹳也可以拿蛇当面条吃。
岩鹭：我讲究的就是个阴阳。
体型也不是鹭赶不上鹤所有的原因。白鹭所以被放到这个位置上，还有个因素是在上古它们经常被当做宋国人的代表。很多人不了解宋国，其实，它就是商朝人的后裔。在那时，政治家还不会有后来那么无耻，一般在灭你国之后，还会给你和你的国民留下一丝血脉，这就叫“亡国不灭祀”。当然也别把这看得过于高尚，这就是宗教的作用。因为那时的人们都相信贵族有神的血脉，你真要是把事做得太绝了，让老天爷动怒了怎么办？所以“眼前留一线，日后好相见”。这种观点到后来还有影响。《三言两拍》就记载，韩信、彭越、英布三人都被刘邦这家伙灭了族，结果他们在天帝那儿把刘邦给告了，才导致后来三国鼎立的结局。三人转世复仇，瓜分了刘氏天下。
商族也是这样，当国灭后，他们改组成了宋国，又存世了七八百年。周人也给他们很高的待遇，不但大方地给予了他们土地最肥美的中原之地，而且提升他们做为少有的几个“公国”。要知道，就是姜子牙所建立的齐国也只是“侯国”。周王经常将宋国贵族比作品行高洁的白鹭，这是因为商人也崇尚白色。《诗经》就有载：“振鹭于飞，于彼西雍。我客戾止，亦有斯容。”宠络有加，但却不等于不防范。诸侯国中最强大的鲁国就被安排在宋国附近就可见一斑。因此，鹭也被连累移到外放的位置上便可以理解。
然而也许就是这样，让鹭无论在官场还是在宗教场都很吃得开。由于鹤极为罕见，鹭的羽毛就成为了很重要的仪式用具。《诗经》里就有《宛丘》一诗，说的是巫女手持洁白鹭羽翩翩起舞的样子，所谓“坎其击鼓，宛丘之下。无冬无夏，值其鹭羽”。古代甚至将其做为贡品。而老百姓是分不清鹭和鹤的差别的。于是很多有关鹤的传说，其实是鹭的。例如《太平广记》里有一个，说的是在隋炀帝大业年中，有人们要捕捉树上的“鹤巢”，于是开始伐木。树上的“鹤”见状不妙，只得自己把身上的羽毛拔下，丢在树上让人们捡去交差。
其实这个故事里讲的就是鹭，也有说是鹳，但无论如何，都不可能是鹤，因为鹤是不会上树的。
虽然神性远不如鹤，但有时候鹭也会反败为胜。比如“四大灵禽”中的“露禽”就有鹤和鹭两种说法。在这方面，鹭更占了优势，因为它的名字就与露水有关。古人正是因为观察到当它们迁徙时，正是寒露节气，才给它们取了这个名字。而神话中，露禽会降下满天的露水，就象鷫鹴会带来飞舞的雪花一般。
而在官场上，《禽经》就有“鸿仪鹭序”的说法，这是因为大雁与鹭都是既擅长飞行，又为数众多的动物，正是“一行白鹭上青天”是也。皇帝都要求自己的臣子在上朝时就有这般的整齐。
雪鹭：I'm an American.
另外，白鹭在北魏时还曾作为候望官的代称。因为它们是驿站的工作人员，因此驿站也常用白鹭做为标志。
古笔记里有一个故事，说的是在宋代福州仪门外两边当时种满了榕树作为行道树。结果白鹭在上面做了巢，一棵树上下的鸟巢居然数以千计，结果造成了严重的环境污染。
为啥？其实很简单，没有野鸟是爱护公共卫生的，就连看起来洁白如雪的白鹭也是这样。因为它们的肠道短，有些什么排泄物也不会憋着，直接就出来了。结果闹得道路周围臭气冲天。更别说成天鹭群飞来飞去的呱噪了。这时福州的太守叫“薜弼”，也是位名人，有天坐着“凉舆”路过，其实也就是类似四川“滑竿”的东西，结果天上好巧不巧的落了一大堆“米田共”下来，把太守大人的衣服弄脏了。
薜弼大怒，决定解决这个公害问题。不过他还只是计划呢，没有说出来。没想到手下的一个小吏员就作了个奇怪的梦。梦见有个身穿铠甲的人对他说：“我是负责保护首府的地方安全的，下属有几百人，都住在榕树上。现在太守计划要砍树了，我们就无家可归了，请帮我们解释一下吧？”那小官开头只当是个荒唐的梦，没想到第二天又梦到了，铠甲人说：“求求你，说一下吧，不然来不及了。太守不喜欢的不就是鹭鸟的脏东西吗？这很好处理，给我三天时间就解决！”
小官这回重视了，第二天一早，连忙给太守说了这个情况。薛弼也吃了一惊：“哎呀，我只是有这个打算，还没说出来，神就知道了？真是受人尊敬啊！”接着，就在这天傍晚，天上下起了大雨，一连下了三天，鹭群消失了，树也被洗得象崭新的一样。
