有读者会好奇，清朝不是对待文字异常苛刻吗?是的，但是庄家的《明史》是官方许可的，原来出版前庄允城就把摘录好的《明史》送给礼部、督察院相关人员审查过了的，有正规的手续。按理说事情到此为止，奈何人间不乏宵小之徒，蝇营狗苟之辈。第一个登场的是赵君松，湖州府中的一名教授，相当于今天的教育局长，也购买到了这部书，觉得升官的机会到了，就跑到学政衙门去告发这本书，学政一听非同小可，连忙调查，岂料老庄家神通广大、手眼通天，此事被上头压了下来。
蝇营狗苟,驱去复返，物以类聚，人以群分。赵君松见告状无功而返，把这个事告诉了朋友李廷枢，一个刚出狱的前督粮道，他因为索贿被判了斩监候，恰好赶上了顺治的爱妃董鄂妃生重病，顺治大赦天下，以积功德，他因此而出狱。命是保住了，但已经被抄家，变成了一无所有的穷光蛋，要赶快搞钱，同时思量着要为顺治帝做些什么以报大赦之恩，为了使这两者完美的结合在一起，他一边跑到庄家敲诈一番，一边跑到湖州知府衙门告发庄允城。
事情的发展没有像他预料的那样，庄允城对他不理不睬，绕过李廷枢，直接花钱买通了湖州知府，湖州知府知道南浔庄氏钱多就狠狠地敲一笔竹杠，让庄家把母版销毁，已经发行的统统焚烧，此案又不了了之。
第三个可怕的人物来了，叫吴之荣，李廷枢的亲家，前湖州府归安县（今湖州市区）知县，他和亲家李廷枢一同入狱，一同因为顺治大赦而放出来，和李廷枢得了同一种病——红眼病。当官当惯了，就很不习惯那种没权没势的日子，吴之荣就想如何能够立下奇功，官复原职。《明史》是个到手的肉，不能轻易放过。有两种办法：第一向南浔庄氏要钱，拿到钱运作官位；第二种向朝廷举报，朝廷有规定谁举报谁受益，至少可以分得庄家一半家产。
鉴于自己亲家的经历，吴之荣决定拿庄允城的亲家朱侑明开刀，庄家在南浔属于贵族之列，根基很深，但是朱侑明是靠鼎革之际，南方战乱，投机倒把，囤积居奇而骤然暴富的，在江浙的影响力要小得多。因为庄廷鑨在修订《明史》隐去了朱国桢的名字，只缀上“南浔朱氏”，吴之荣提笔添了“侑明刊”，即成为“南浔朱氏侑明刊”，因为大部分《明史》都被庄允城回购销毁了，吴之荣手里的《明史》便成为了有力的证据。
起先，他跑到杭州将军衙门满人松奎那里告状，谁知松奎竟置之不理，说：“我系武职衙门，不便参与文字之事。”这样的结果让吴之荣大吃一惊，他原本想满人应该不会像汉人那样对此等事情冷漠无情，不曾想松奎更加的冷漠无情。原来，朱侑明在囤积物资时，与曾解救南京之围（郑成功攻打南京）的苏松提督梁化凤有过来往，他们拜托梁化凤向松奎求情。
不甘心的斗士吴之荣回到南浔，便向庄、朱两家摊牌，你们就给一丢丢的封口费，我就把我手里的《明史》全交给你，不再告状了。庄允城与朱侑明自恃有杭州将军，这个比总督还要大的大人物撑腰，对吴之荣讽刺挖苦，又派出家奴狂揍一顿，把他“礼送”出去了。
气愤不过的吴之荣走上了进京之路，在北京城散播小道消息“浙江南浔朱氏聚众谋反，并私刻谋逆书刊”。当时，南浔确实有过叛乱，就是《明史》的原始作者朱国桢的孙子起兵造反，不过已经被清廷镇压下去了，经过吴之荣一散播，传到鳌拜耳朵里了，他以为浙江又有人起兵造反，刚平定张苍水（张煌言），又冒出来朱侑明？
经过鳌拜的过问，兵部、刑部的介入，《明史》案发，已经是康熙二年，被砍者七十余人，编书的，印书的，卖书的，买书的，藏书的，凡是年满十六岁的都会被砍头，不满十六的流徙为奴，发配宁古塔者更是不下千人。査继佐、范骧、陆圻这三人，本是关在了刑部大牢，后来经过文章开头的“大力乞丐”后为“大力将军”的吴六奇的营救，不仅无罪，反而三人与吴之荣平分了南浔庄氏的财产（首告之功），一夜暴富，“孝廉（举人，指査继佐）嗣后益放情诗酒，尽出其橐中装，买美鬟十二，教之歌舞，每于长宵开宴，垂帘张灯，珠声花貌，艳彻帘外，观者醉心。”
也就是说，海宁查氏因为此案，不仅没有损失，反而得到清廷的奖赏，查家从此夜夜笙歌，过上了花天酒地的大康生活。其实，“你看到的不一定是真相”，査继佐自己在家里同样在写一部明史，命名为《明书》，庄廷鑨明史案后，他把书的名字改为《罪惟录》，出自孔子的“知我者其惟《春秋》乎! 罪我者其惟《春秋》乎”，意思是历史总会有人记载，希望大家以后读到这段历史后，不要怪罪我写的不好。
他在《罪惟录》的自序中写道：“此书之作，始于甲申，成于壬子，中二十九年，寒暑晦明，风雨霜雪，舟车寝食，疾痛患难，水溢火焦，泥涂鼠齿，零落破损，整饬补修，手草易数十次，耳採经数千人，口哦而不闻声者几何件，掌示而不任舌者几何端，已较定哀之微词，倍极辛苦。”原来查先生明修栈道，暗度陈仓，明知山有虎偏向虎山行，冒着生命危险，不，是九族被诛的危险，把这段历史留下来了。
庄廷鑨的《明史辑略》因高调失传了，《罪惟录》流传至今，不是《罪惟录》恭维大清，而是査继佐在成书后一直秘不示人，连他的家仆都不曾见过，一直等了二百七十年，辛亥革命后，查家后人才拿出来，得以刻板发行。不止如此，査继佐的其他三本书籍《东山国语》、《鲁春秋》、《国寿录》主要记载晚明与南明皇帝与大臣的事迹，都是在秘密的情况下书写的，所谓的“长宵开宴，垂帘张灯”只不过是掩护而已。
《东山国语》记录了大量抗清义士的事迹，这些抗清军队打着打着就散了，一部分将士心灰意冷，或隐匿家里不出门，或暂居深山古庙，削发为僧，査继佐利用自己有利的身份拜访这些将士，由他们口述牺牲同伴的事迹，自己记录，留下了很多宝贵的史料。
《国语》中随手翻开一篇，譬如《江右语》写一个抗清义士傅鼎铨，兵败后被捕留下绝命诗：“当年隆主眷，去国动人思。潜确龙为蜇，鸣高凤正义。文山起义日，止水殉身日。城堞今垂尽，屏公与道期。”又留下绝笔铭文：“生不负学，死不降志。取义求仁，庶毕吾事。”写毕，他“请衣冠北向再拜，仍索肩舆赴市。北师义而许之。挺立不可刑，复呼小椅，端坐而受刃。”
这类的场景，我们是否似曾相识，每当民族危亡之际，总有那么一段感人的故事让人久久不能平静。值得注意的是，査继佐在文中称清兵为北师，似乎要比庄廷鑨的《明史》语气缓和些，然而记载的这些内容没有一篇不是被大清明令禁止的。
