四人中走红最晚的是郭富城，他从1988年正式出道，刚开始也在无线台拍电视剧，是一名三线演员，以演配角为主。
1990年，郭富城在台湾演出了一个帅气的摩托车广告，成为家喻户晓的广告明星，由此进入乐坛，并于同年9月推出首张国语大碟《对你爱不完》。
这张专辑展示了惊人的销售力，在台湾卖出25万张，亚洲销量更是突破100万张，郭富城一夜之间，红遍了两岸三地。
1991年，他推出《我是不是该安静的走开》和《到底有谁能够告诉我》两张国语大碟，其热度反哺到香港，首次夺得1991年度香港电台“最有前途新人”金奖，以及商业电台“叱咤乐坛生力军男歌手”银奖。
1992年，郭富城回归香港，其精选国语专辑《请把我的情感带回家》勇夺四白金销量，粤语歌《第四晚心情》 夺得1992年十大劲歌金曲奖，成名曲《对你爱不完》获颁“最受欢迎国语歌曲银奖”。
郭富城凭借着精湛的舞技和帅气的外形异军突起，挤掉了本来呼声很高的实力唱将李克勤，被媒体拿来跟张学友、刘德华、黎明三人相提并论，一起封为“四大天王”。
这个称号到底是谁第一个提出的呢？有说是“香港演唱会之父”张耀荣，有说是TVB老板娘方逸华，还有人说是香港电台高层张文新，没有统一的公论。但在1992年的十大劲歌金曲颁奖典礼上，无线台当场挂出了“四大天王”的牌匾，这是可以肯定的。
“四大天王”封号的诞生，可以说是天时地利人和交汇的产物。由于谭咏麟和张国荣的相继淡出，让香港乐坛进入了短暂的真空期，无论是媒体、唱片公司还是歌迷，都急需新的偶像来弥补空白，于是才有了“四大天王”的应运而生。
这个称号的横空出世，意味着香港乐坛的偶像更替顺利完成，“谭张争霸”成为了过去，“四龙戏水”的时代来临，同时也标志着香港娱乐的产业化和造星运动，已经到了登峰造极的阶段。
四个人当中，张学友的唱功出神入化，刘德华外形英俊、人气极旺，唱歌和演戏双线发展，黎明高大俊朗、人气无敌，还有一种儒雅的文艺气质，郭富城集帅气的面孔和独一无二的舞技于一身，彼此各具特色，自成风格。
从1992年到1999年，前后8年时间，四个人基本垄断了乐坛70%的主要奖项，其他30%，由女歌手和其他男歌手瓜分，包括李克勤、吕方、黄凯芹等实力男歌手，都一直笼罩在“四大天王”的阴影下。
他们四个人的存在，让香港娱乐圈空前繁荣，造就了一股席卷华语地区的音乐潮流，甚至成为了空前绝后的流行文化现象，影响力持续至今。但客观上也挤压了其他歌手的空间，造成了香港乐坛后继乏人的局面。
