黄花菜，一般在其未开放时采摘，焯水、晒干后储存。食用时，用水泡发后再使用。
萱草，多年生宿根草本。别名众多，有“金针”、“忘忧草”、“宜男草”、“疗愁”、“鹿箭”等，英文中称萱草为“虎百合”。当食用时，多被称为“黄花菜”。李时珍《本草纲目》说：“萱，宜下湿地，冬月丛生，叶如蒲蒜辈而柔弱，新旧相代，四时青翠……今东人采其花跗干而货之，名为黄花菜。”黄花菜因其花的颜色呈金黄色而得名，人又据其形态像金针而取名为金针菜。黄花菜是萱草属植物的一种，但除黄花菜外的萱草属植物多半不可食用。其叶形为扁平状的长线型，与地下茎有微量的毒（秋水仙碱），不可直接食用。我们日常种植玩赏的萱草花不是黄花菜，而是大花萱草、卷丹之类。全国各地常见栽培，秦岭以南各省区有野生。
三国时期曹植写道:“光彩耀晃,配彼朝日”,赞美萱草光彩鲜艳,可以辉映太阳的光华。
