胡一刀与苗人凤比武时，事先被人在他们的兵器上下了毒，结果胡一刀中毒而亡，那么在背后下毒之人是谁呢？这里面牵涉许多的恩怨情仇，得从他们的祖上说起。
胡一刀与苗人凤的祖上是闯王李自成的护卫，此外还有田归农和范兴汉的祖上也是，合称四大护卫。胡、苗、田、范四人原本是生死之交，相交莫逆，不过当闯王覆灭后，他们四人也从此决裂。
四大护卫同室操戈，苗、田、范三人认为是胡背叛了闯王，三人联手*死了胡。胡家的后人自然而然和另外三家形成对立，成为生死仇人，一家对抗三家，彼此相互仇*。
四家的这种情形从两个人的出现而有所改变，他们就是胡一刀和苗人凤，胡一刀的武功在江湖上罕逢敌手，为人豪迈仗义，光明磊落，江湖人称辽东大侠。
苗人凤也是天赋异禀，凭一手出神入化的苗家剑法纵横江湖，号称打遍天下无敌手，武功全面超越了另外三家的后人田归农、范兴汉。他们二人对苗人凤心生间隙与妒忌，苗、田、范三家联盟从此瓦解，于是田归农从苗人凤的朋友变成了敌人。
田归农是天龙门北宗的掌门人，他外表英俊潇洒，仪表非凡。但是为人阴险狡诈，卑鄙无耻，他心里虽然痛恨苗人凤，想方设法谋害苗人凤，但表面依然和他称兄道弟，极其虚伪。
闯王覆灭时留下了一个宝藏，里面藏宝无数，这个宝藏可以用来招兵买马，也是东山再起的最大资源，当然也可以用来救济处于水深火热之中的穷苦百姓。
田归农为了一己之私，他一心想得到闯王留下的宝藏，由于苗家掌握着宝藏的具体位置，而田家的闯王军刀则是一副藏宝图，只有二者结合才能取得宝藏。
田归农对苗人凤所有阴谋都是为了闯王宝藏展开的，在胡一刀和苗人凤比武时，田归农用了一个毒计，他买通毒手药王的师弟石万嗔，在胡一刀的刀上下了毒，借刀*人。反正胡一刀和苗人凤都是他心里的仇人，谁死他都高兴，最好是两败俱伤，同归于尽。
另一方面，只要苗人凤死了，田归农便可以通过胡、苗、田、范四家后人的身份接管苗家的一切，顺理成章得到宝藏的秘密。
结果胡一刀中毒身亡，田归农把目光对准了苗人凤的爱妻南兰，想从她身上得到打开宝库的钥匙。他到苗人凤家中做客时，刻意接近南兰，想方设法讨好她。在田归农几番甜言蜜语的打动下，南兰沦陷了，她抛弃了丈夫，抛弃了女儿，抛弃了名节跟田归农私奔。
