“馆阁体”盛于明清,其代表人物沈度,明代书法家,擅篆、隶、楷、行等书体,婉丽飘逸,雍容矩度。深受明成祖朱棣的赏识,称其为“我朝王羲之”,名重一时,乃至片纸千金。士子争相仿效,遂成标准书体“馆阁体”。有墨迹《楷书四箴》《敬斋箴》《隶书归去来辞》等传世。《楷书四箴》楷法紧结遒丽,端正严谨,笔势稳健,体态圆润,表现出精湛的功力,具唐人法度,是沈度“馆阁体”书法的代表作。
笔者认为“馆阁体”算是书法,讲究黑、大、光、圆。“馆阁体”的特点是墨色乌黑,整齐方正,美观而规范。士子考科举、官员写奏折都讲究用“馆阁体”。这些人有一定的书法基础,所以“馆阁体”也不是凭空就能写好的。沈括对于馆阁体的评价相对比较中肯:三馆楷书,不可不谓不精不丽,求其佳处,到死无一笔是也。意思大概是:馆阁体精而丽,正是科场和官场的需要,但对于书法家来说,馆阁体算不上书法艺术作品。