大部分电热水器里都会有一根镁棒，镁棒的存在是典型的“牺牲小我，成全大我”，它可以和自来水加热后产生的水垢进行化学反应，使日积月累产生的水垢不至于结成硬块包裹在加热棒上。和水垢发生化学反应就是自我牺牲的过程，时间长了镁棒会完全消耗掉。当镁棒的吸附能力变得越来越差时，水垢会逐渐侵蚀热水器的加热棒和内胆，降低加热效率，甚至带来漏电的危险。
左边是全新的镁棒，右边是已经快消耗完的镁棒
因为是消耗品，镁棒需要定期更换，更换起来其实也并不复杂，动手能力较强的自己就能完成。找到底部的排污口（有的需要打开控制面板才能看到），然后用扳手拧开堵头直接就能把镁棒给取出来。镁棒的价格也并不贵，网上购买一般在20元左右，售后渠道会稍微贵一些。
关于镁棒更换的周期有不同的说法，有的说是两年，有的说是半年，这就要看当地的水质情况了，水质较差自然要缩短更换周期。水垢的多少也和使用习惯有关，水温调得越高，水垢生成的速度就越快。另外建议电热水器搭配有电量计量功能的插座使用，在电量消耗出现异常时便于及时进行问题排查，因为有时候可能就是镁棒罢工惹的祸。
