在高收益的推动下，在党员干部的带头作用下，合作社的规模在短短几年时间迅速发展壮大。仅2016年，合作社成员人数就从最初的40多人发展到150多人，火龙果种植面积从最初的3千多亩发展到6千多亩。2019年，火龙果生产示范基地的种植面积已超过1万亩，带动周边村民种植超2万亩。
在合作社的带领下，火龙果的种植从洋青村辐射到洋青镇，再从洋青镇发展到周边乡镇的种植，一颗颗红彤彤的火龙果，带火了当地农户的生活水平，也成就了遂溪县的火红产业。宋宁也因此成为遂溪县远近有名的“火龙果*”。
标准化种植，打响“洋青”品牌
火龙果种下了，也收获了，就到了考虑销路的时候了。
虽然从2013年以来，火龙果的行情一直都还不错，但要想卖个好价格，还必须得有品质，有品牌。
“今年的火龙果价格跌了一点，品质好的也基本跌不了多少。”宋宁表示，火龙果价格一直是“好果卖好价”，个头大、品质好的果子能卖到3元钱一斤，那些个头小、品质差的果子可能才卖到1元钱一斤甚至更低的价格。
火龙果品质的好坏，关键靠管理。管理得好了，品质就好；管理得差了，品质就低。
洋青合作社的火龙果是怎么管理的呢？
据宋宁介绍，在洋青合作社，不管是施肥、植保还是果园管理，什么季节该做什么样的事情，合作社都有统一的标准，社员按照这个标准进行相应的管理操作即可。
1.重施有机肥。一年施用两次有机肥，一次是春节过后，一次是中秋前后，将有机肥与复合肥混合施用，每次施有机肥1500斤/亩，一年施用3000斤左右。
2.控制结果量。通过修剪来控制营养枝和结果枝的比例，调减产量。一棵火龙果保留30-40个枝条，一个枝条只留一个果，以确保水肥供给。
3.注重营养供给。火龙果一年多次开花结果，一年至少有10次成熟期，需要采用少量多次的方式进行营养的补充。在火龙果的每一次花果期，进行少量多次的施肥补给。
4.病虫害的提前预防。把握准病虫害防治的关键节点，及时喷药，提前预防，以减少病虫害的发生，减少花皮果的比率。
5.通过反季节补光，遂溪火龙果基本可实现全年供应。但为了让果树和土地得到休息，每年2月份火龙果不留果。
宋宁表示，火龙果种植千家万户，最难解决的就是“标准化”生产，而打品牌闯市场靠的就是标准。所以，洋青合作社在建立初期，就开始着手“标准化”生产的难题，并打造自己的品牌“洋青火龙果”。
2016年，洋青合作社注册了“洋青火龙果”品牌，进一步推动了洋青火龙果的标准化生产之路。
在种植方面，统一进行标准绿色种植，全部按照高标准、规范化火龙果的品种选育、种植管护、技术指导等，生产绿色高品优果；
在产出方面，统一好选果、包装、商标、价格等，实现产前、产中、产后一条龙，最大限度让消费者消费有保障。
如今，洋青火龙果的品牌已经在全国打响，凭借其优良的品质畅销于北京、上海、郑州等全国各大城市，虽然市场价比别人略高，产品依然供不应求。
