因为《装台》的大热，“说说装台是怎么回事”成为陈彦此次文学讲座的开场白，他说《装台》的源起，是自己在陕西省戏曲研究院做院长时，认识了一个小名叫“生生”的普通人朱冬平，“我做院长的时候，当时搞了个活动叫‘西安天天有秦腔’，就意味着剧场要天天翻台，工作量很大，因此雇了大量农民工进行装台工作，这群工人的工头就是生生。因为白天演员们还要彩排，装台只能在当晚观众散场后至次日早晨演员进场前赶工进行，工人们非常辛苦，只有在装台结束和剧院交接的间隙，就地睡一会儿。冬天里，我很多次在晨跑时，看见生生他们就蜷缩在剧院院子的暖气井盖上休息小睡”。
因为当时的办公室窗户正对着后台出入口，陈彦天天看着这群装台人忙碌。在离开戏曲研究院后，他突然感到装台人的形象和装台画面越来越多、越来越强烈地出现在自己脑海里，“主角在赢得阵阵掌声的时候，正是幕后人最劳累的时候。舞台那样美丽的地方，背后到底有多少人做出牺牲和奉献，我特别想把他们展示出来。他们的奋斗、隐忍、韧性，都是我们中华民族非常需要的一种精神”。陈彦说，写《装台》，也和自己的此前一部作品《西京故事》有关——《西京故事》同样写了一群农民工的故事，“写得意犹未尽，我觉得好像自己当时脑子里边还有一种新的认知，还需要继续书写”。
用文字向所有伟大的普通人行注目礼
相对于《装台》原著，电视剧版《装台》更为明媚和轻松，陈彦认为，这是因为两种艺术载体的表达方式和受众不同，他同样非常喜欢电视剧的改编，“改编得很温暖，改得很好，我深深敬重”。陈彦说：“除了《装台》，我还写过一部小说《主角》，其实在现实生活中，我们每个人都是装台人，我们每个人也都在舞台上唱过主角或正唱着主角。我希望通过小说，让大家能更多去关注那些伟大的普通父母、普通老百姓，我们应该给所有伟大的普通人行注目礼。”
在陈彦看来，文学需要书写史诗、赞美英雄，同样也需有一种巨大的悲悯情怀，“从世界到中国的文学、戏剧创作都有一个特点，早期起步都写的是英雄神话、英雄悲剧，但慢慢的，文学创作视角开始转向关注普通人。比如西方文学作品里，雨果的《悲惨世界》里冉·阿让这个小人物，在那么悲苦的人生中，仍闪耀人性光辉，还有《巴黎圣母院》，都是对小人物最深切的关注；中国文学作品中，《水浒传》《儒林外传》《红楼梦》等，都开始关注底层人物的生活、命运。世界文学与中国文学都是共通的，需要这种书写，这是一个巨大的群体”。
“凡能长久存活者，一定带着民间视角，带着浓浓泥土与灶火气”，陈彦如此说。鲜为人知的是，为了写好自己作品中的农民工群体，在陕期间，陈彦除了和装台人们成了朋友，同样在本职工作之外，穿梭在木塔寨、东八里村、西八里村等农民工生活聚集地，“我认识了靠打饼20多年把三个子女都供养成大学生的农民工夫妇，也在流动劳务市场里见到过远方亲戚，这些普通人在城市建设、市民生活中无法缺失，但他们往往是在无数的隔挡板之后，奔波在风霜雪雨中，在最终非常美的场景之下，他们却悄然离去”。
陈彦因此感慨，这里有很多东西值得作家们，乃至更多文艺工作者去思考，“我们的笔触和眼光不能每天都朝着光鲜，而把这些忽略掉。现实生活给我们提供了广阔的素材，什么是其中能让人心灵能震颤的？”
“根性”的东西
永远在民间在脚下的泥土中
