从后卫到内线的改变，以及随着周琦对于篮球运动理解的深入，他的偶像也在潜移默化中不断变化，“小的时候也没有特别的感觉，只要是打得好的球员，自己都比较喜欢。”不过随着时间的推移，周琦的偶像也在潜移默化当中发生了变化，“这两年自己更喜欢杜兰特，他不靠身体打球，非常全面。”
为了向偶像看齐，周琦在今年的特训中也更改了自己的投篮动作，原本出手速度较慢的颠投变成了更加快速的跳投。同时他还强化了交叉步突破等三号位球员的技术，进攻武器库变得更加丰富。
周琦的成长之路并非一帆风顺，努力则是他面对质疑时的最有力武器。2米17的身高，体重却不到100公斤，这让周琦一直以来身边不乏质疑的声音。为了增加自己的体重和对抗能力，更好地适应更激烈的比赛环境，周琦从未停下过努力。
国内联赛赛季期间，周琦一直保持着加练力量的习惯。甚至在今年联赛全明星赛的上午，周琦还主动拉着体能师一同钻进了酒店的健身房进行训练。而在今年参加NBA联合试训之前，周琦在美国达拉斯进行了为期一个多月的特训，这里的训练不提倡大运动量，讲究的是短时间内的高强度。在力量训练时，一开始只是从举杠铃杆开始，在不到15分钟的时间内，便加到200磅的重量。短时间内用很快的节奏，不断地刺激肌肉，在这一过程中，对腰部、背部、膝关节以及脚踝的力量进行集中强化。
刻苦的训练让周琦增长了10磅左右的肌肉，同时配合合理的营养搭配与摄入，周琦的四肢变得更加粗壮，身形也有了明显的变化。
在美国特训期间，周琦的团队专门为他聘请了一名美国训练师——泰勒。泰勒曾经训练过很多职业球员，其中甚至不乏NBA球员。在平时的训练中，泰勒对周琦的要求非常严格，如果周琦连续出现两次投篮不中，泰勒就会要求他重新完成训练内容。而在对抗性进攻中，泰勒也会用凶狠的防守来干扰周琦，他希望周琦用更加强悍的方式来进行回击。每当周琦这样做的时候，泰勒会大声给他以鼓励。
久而久之，周琦也变得更具侵略性，在高强度的对抗中，也能用更快的速度更凶悍地完成动作，甚至有一次不慎在扣篮时将教练的嘴角碰出了血。不过泰勒不仅没有生气，反而大声鼓励他：“对，就是这样！”
