按照目前已探明的金刚石储量,大概有25亿克拉(也就是500吨),作为对比,黄金资源储量为5.677万吨(注意,这不是说地球上只剩5万吨黄金了,而是指已经发现但没有开采的量,如果真要算上地球上的全部黄金,那得有60万亿吨,但绝大部分都是地下极深处,人类没办法去开采)
但值得注意的是,金刚石开采出来可不一定全都是当作钻石用于销售,实际上里面有相当大的一部分是用于工业用途,因为其特有的物理属性,常被用于精细研磨材料、高硬切割工具、各类钻头、拉丝模等等。
人造钻石目前有两种主流办法,一个就是模仿天然钻石的形成环境,就是刚才讲到的高温高压环境,这个方法最早是在上世纪五十年代被美国通用电气公司里的工程师发明,让石墨在这种环境下转变为金刚石,但这种方法会由于过程中会参杂一些其它的物质,进而导致杂质含量较高,不适合珠宝销售领域。
另一种办法就是化学气相沉积法,简单来说:在一个压力室中放置一个天然钻石的籽晶片,然后充入甲烷、氮气等气体,随后加热,形成碳等离子体,之后让碳元素不断沉积上去,就像灰尘一样,不断落到籽晶片上,然后钻石的体积就一点点增大。
这种方法形成的钻石纯度极高,钻石能达到Type IIa级别,要知道此种级别的钻石,即便是天然钻石里,数量也只有1%到2%。