一、史前不列颠：约25万年前
史前不列颠，是指不列颠的史前时期，大致始于公元前2000－600年间。
这一时期诞生了许多文化。
根据地质学家的看法，当人类已经出现时，不列颠岛还与欧洲大陆毗连，并未孤悬海外，而具体的分离时间还难以回答。
有学者认为在从远古一直延续到距今一万年前的后冰川纪，它与欧洲大陆最后连接出曾经时横跨现今北海南部浅处的一片沼泽地带，或者是一片尚未沉入水中的大陆架地区。
最早的不列颠人大致便是从大陆来的少量原始猎人。
1.1、斯旺斯孔布人：约25万年前
大约二十五万年前人类从大陆来到不列颠，考古学家在泰晤士河河谷发现的最早的人骨化石被称为“斯旺斯孔布人”（Swanscombe Man）。
他们处于直立猿人到早期智人的过渡阶段，即新石器时代和旧石器时代的交接点。
1.2、尼安德特人：约3万年前
尼安德特人，是一群生存于旧石器时代的史前人类，1856年，其遗迹首先在德国尼安德河谷（Neanderthal）被发现而得名。
目前按照国际科学分类二名法归类为人科人属，至于是否为独立物种还是智人（Homo sapiens）的亚种则一直不确定，随着2010年的研究发现部分现代人是其混血后代后，也可能被归类于智人下的一个亚种。
尼安德特人是现代欧洲人祖先的近亲，从12万年前开始，他们统治着整个欧洲、亚洲西部以及非洲北部，但在两万四千年前，这些古人类却消失了。
在骸骨未被发现的情况下，尼安德特人的石器便成为他们存在、活动的明确证据。莫斯特文化近期的考古成果发现了一种与尼安德特人有关的石器，地点在直布罗陀面南海岸边的Gorham洞穴。
与尼安德特人相关的石器文化另有Châtelperronian文化、奥瑞纳文化与格拉维特文化，保有尼安德特人距今2.2万年前、最后存在的遗迹。
学者推测尼安德特人的脑容量应与智人（Homo sapiens）相同，甚至更大，因此推断他们的脑部大小也与此相衬。
尼安德特人几乎是全然的肉食性，为最高级掠食者。但在西班牙南部一考古遗址研究指出，尼安德特人的饮食中也含有大量植物。
2010年，尼安德特人基因组草图发布，也基于尼安德特人基因组草图，研究结果发现，除非洲人之外的欧亚大陆现代人均有1%∼4%的尼安德特人基因成分贡献。
2017年，3月3日美国《科学》杂志发表题为《中国许昌出土晚更新世古人类头骨研究》论文称，人类演化研究取得突破性进展：10多万年前生活在河南省许昌市灵井遗址的“许昌人”，可能是中国境内古老人类和欧洲尼安德特人的后代。
1.3、马格德林文化：公元前15000-10000年
马格德林文化，指的是西欧旧石器时代晚期的一段文化，由法国多尔多涅省蒂尔萨克Vézère峡谷的一处岩棚（La Madeleine）命名。
其主要分布在法国、比利时、瑞士、德国、西班牙和波兰等地，存在于约公元前15,000年至10,000年前，始于末次冰盛期，晚于梭鲁特文化。
与马格德林文化遗物伴生的人类化石，是属于晚期智人 （见智人）的尚塞拉德人。
1.4、克雷兹韦尔文化：公元前13000-11800
克雷兹韦尔文化是一种英国旧石器时代的文化，它以多萝西加罗德于1926年在德比郡的克雷韦尔峭壁的类型命名。
它也被称为英国晚期的马格达林。
Creswellian的日期是公元前13000-11800年，紧随其后的是最近的冰河时代，即年轻的干拉斯，当时英国还没有被人类占领。
1.5、克罗马侬人：约4万年前
克罗马侬人（英语：Cro-Magnon，又译克洛曼侬人或克鲁麦农人）是智人（Homo sapiens，其中包括所有现代人类）中的一支，生存于旧石器时代晚期。
原来是指发现于法国西南部克罗马侬石窟里的一系列化石，现在的则包含迁入欧洲以前的早期智慧人种在内。
1868年3月，地质学家路易·拉尔泰（Louis Lartet）在法国多尔多涅省埃齐耶的克罗马侬石窟里发现了5具骨骼遗骸。
其中的模式标本是一颗颅骨，被命名为“克罗马侬1号（Cro-Magnon 1）”。
这些骨骼与现代人类拥有相同特征，包括较高的前额、直挺的姿态，以及纤细的骨架。
之后在欧洲其他地区以及中东，也发现了相同特征的标本。
根据遗传学的研究，克罗马侬人可能源自非洲东部，经过了南亚、中亚、中东甚至北非来到了欧洲。
克罗马侬人在法国、西班牙等国留下大量史前岩画，表示他们具有一定水准的艺术水平。
有欧洲人类学家认为，现在的巴斯克人是克罗马侬人的直接后裔。
二、大冰期结束：公元前8300年
大冰期（Ice Age），又称“冰川期”或“冰河期”，是指地球大气和地表长期低温导致极地和山地冰盖大幅扩展甚至覆盖整个大陆的时期。
相邻的大冰期之间的气候比较温暖的时期，称为“大间冰期”。
大冰期内部又分为若干次冰期（glacial period、glacials或glaciations）与间冰期（interglacials）。
从冰川学的角度，南北半球出现大范围冰盖的时期即可视作大冰期。
鉴于格陵兰和南北极大范围冰盖的存在，当今的地球仍处在始于260万年前更新世的第四纪大冰期的一次间冰期中，且尚无迹象表明地球正在走出这次大冰期。
