三国时,有一位中医名叫董奉,他给穷人看病,从不收钱,经他治好病人不计其数,大家都要感谢他,他推辞不掉就说,你们就在我院子里种一颗杏树吧。于是他的院子里面就种满了杏树,十年过去了,树上结满了黄橙橙的杏子。于是就有人前来买杏,他就在杏林中放一口小缸告诉他们自己摘杏,自己把粮食倒进小缸里。来年大旱,田地歉收百姓们没了粮食在挨饿,他就把百姓们给他的零食都又分给了百姓,百姓们为了感谢救命之恩,就在他家大门上写了四个字——杏林春暖,渐渐地凡做医生这一行的都喜欢在自家的门店上写下这四个字,杏林春暖就成了中医的代名词,再后来,人们就把这杏林春暖成语,送给那些品德高尚的医生。