在《红楼梦》中，薛宝钗是一个外表端庄典雅而实际充满商人利益之心的势力之人。用她所咏的《柳絮词》中的一句诗来说：好风凭借力，送我上青云！
对于她这一种势力之心，在原文中是非常明显的，而主要的可以集中在这三件事中。
第一件：为史湘云所办的螃蟹宴。
探春组织诗社活动时，史湘云最后一个到来，并一时兴起，说出了要做一回东道。
晚上，史湘云被薛宝钗叫到了蘅芜苑。当她听见薛宝钗分析东道所需要的费用时，她也发愁了。
毫无疑问，无父无母寄居在叔叔家中的史湘云本身并没有多余的经济能力；而她来到贾府，不过是以客人的身份。所以说，诗社东道所需要的几两银子，对她来说，确实有难道。
薛宝钗，在这个时候，向她伸出援助之手，体现了她的善良。然而，当我们会看螃蟹宴这件事后，却会发现。在这件事中，薛宝钗利用了史湘云。
为何如此说？因为她借着史湘云同贾母同为史家人的身份，以为史湘云做东道为由，邀请了贾府上下所有有头有脸的人物。
按说，若她有心为湘云做东道，那就简简单单的为诗社办一两桌螃蟹宴就行；但实际并非如此，反而，诗社众人，是吃着贾府上下人剩下的剩菜剩饭。
薛宝钗的这一次螃蟹宴，虽然看似得到了人情，但也让众人看到了她的本质。
第二件：“滴翠亭”事件。
毫无疑问，在“滴翠亭”事件中，薛宝钗对林黛玉的陷害，彻彻底底的体现出了她自私自利的性格。
明明是她无意之中听到了小红同坠儿谈论的有关贾芸的事；听了也就罢了，她还不走，直到意识到自己有可能被发现，便忙忙的想出了金蝉脱壳的计谋，陷入林妹妹。
宝钗在外面听见这话，心中吃惊，想道：“怪道从古至今那些奸淫狗盗的人，心机都不错。这一开了，见我在这里，她们岂不臊了。况才说话的语音儿，大似宝玉房里的红儿。她素昔眼空心大，最是个头等刁钻古怪的东西。今儿我听了她的短儿，一时人急造反，狗急跳墙，不但生事，而且我还没趣。如今便赶着躲了，料也躲不及，少不得要使个‘金蝉脱壳’的法子。”犹未想完，只听“咯吱”一声，宝钗便故意放重了脚步，笑着叫道：“颦儿，我看你往哪里藏！”一面说，一面故意往前赶。
明知小红不是一个善茬，可她，偏偏要将这个锅甩到林妹妹身上。或许，我们从这一件小事中，也能看出来她自私自利的性格。
第三件事：贾探春改革，薛宝钗抢功。
王熙凤曾对薛宝钗有一句极为中肯的评价，“她是拿定了注意，事不关己高高挂起，一问摇头三不知”，她如此的性格，在探春改革中，得到了体现。
王熙凤病后，荣国府管理权交给了探春、宝钗、李纨三人打理。
贾探春，从贾府经济危机这一点出发，借鉴了赖嬷嬷家园子中哪一种包工到人的方法；将大观园也进行了改革，挑选了贾府之中有能力的人，分管各个区域。
如此一来，不仅节省了大观园各处管理的费用，一年下来，还有收入。可谓两全其美。
然而，从探春提出改革大观园，但人员的分配，宝钗可谓真是事不关己，不闻不问，而等到谈到年底入账之事，她却同众人说起了这样一番话：
你们一般听见，姨娘亲口嘱托我三五回，说大奶奶如今又不得闲儿，别的姑娘又小，托我照看照看。我若不依，分明是叫姨娘操心。你们奶奶又多病多痛，家务也忙。我原是个闲人，便是个街坊邻居，也要帮着些，何况是亲姨娘托我。我免不得去小就大，讲不起众人嫌我。倘或我只顾了小分，沽名钓誉，那时酒醉赌博，生出事来，我怎么见姨娘？你们那时后悔也迟了，就连你们素日的老脸也都丢了。
这些姑娘小姐们，这么一所大花园，都是你们照看，皆因看得你们是三四代的老妈妈，最是循规遵矩的，原该大家齐心顾些体统。你们反纵放别人任意吃酒赌博，姨娘听见了，教训一场犹可，倘若被那几个管家娘子听见了，她们也不用回姨娘，竟教导你们一番。
薛宝钗的这番话，可谓彻底展现了她自私自利的丑恶嘴脸；不仅将原本属于探春的功劳全部抢去，还不忘借此机会，劝告一番这些老妈妈们注意晚上吃酒值夜的事。
她为何只说这一件？因为王夫人交给她的，正是让她管理下人夜晚聚赌一事。
小结：
当然，我们不能否认，薛宝钗是一个有才华有能力的女子，是那个时代中少有的优秀女子；但同样，我们也不能不正式她这个人本身的缺点。也许，她的自私自利，在本质上，便是源于其商人的出身。
