萧索深秋，草木凋零，山寒水瘦，唯独菊花竞放吐艳，色彩缤纷，姿容万千，清香四溢。
菊花品种‘水城金钟’ （王紫菡摄）
中国栽培菊花有3000多年的历史，在我国传统文化中，菊花一直具有隐逸、高洁、吉祥、长寿等寓意。但是，为什么如今切花菊却成了丧葬之花的代表？
在解答这个问题之前，咱们得先弄清楚菊花到底是什么。
什么是菊花？
提起菊花，你会想到什么？是各类菊展中又大又美的独本菊，是公园和花坛中的地被小菊，还是绿化景观中的雏菊、翠菊、万寿菊、金光菊、玛格丽特菊……事实上，在这些我们都称之为“菊”的植物中，大多数都不是真正的菊花。
据某资深菊花专家介绍，目前的分类学认为，菊花为菊科菊属下单独的一个种，也就是自然形成的物种的最小单位。与之同属的，还有甘菊、野菊、小红菊、银背菊、小叶菊等十几个种。“种的下面是品种，也就是人工选育的栽培植物类别。菊花的园艺品种有上万个，可以说是栽培植物之最。”他说。
而上面提到的雏菊、翠菊、万寿菊等植物，严格来说并不是菊花。因为它们虽然也都属于菊科，但分别属于雏菊属、翠菊属、万寿菊属等，和真正的菊花最多算是远亲。
