“由俭入奢易，由奢入俭难”，这是明朝的一个官声清廉、一身正气的官吏周怡在《勉谕儿辈》一文中说的两句话。他进一步解释说：饮食衣服，若思得之艰难，不敢轻易费用。酒肉一餐，可办粗饭几日；纱绢一匹，可办粗衣几件。不馋不寒足矣，何必图好吃好着？常将有日思无日，莫待无时思有时，则子子孙孙常享温饱矣。
周怡老先辈所说的意思是：一个人由节俭进入奢侈是很容易的事，而要由奢侈进入节俭那就很困难了，这是因为节俭是长期养成的良好生活习惯，一旦丢弃，再要回到原来的生活状态就难了。所以平时就要培养自己勤俭节约的良好习惯，并且要长期坚持。
勤俭则治家兴国，奢侈则毁家亡国，小到一家一人，大到一朝一国，莫不如此。古今中外，历代王朝的兴衰，其创造繁荣辉煌的过程都极为相似，而其衰败灭亡的过程也有惊人相似的轨迹；一个人、一个家庭的兴衰同样如此。
唐朝诗人李商隐有诗云：历览前贤国与家，成由勤俭败由奢。更是一语道破并总结出了历代君王治理国家的经验教训，成功得益于勤俭，奢侈必定招致破败。
近代思想家也是民主革命的先驱黄炎培老先生在延安与*主席探讨如何避免“王朝兴衰周期律”时，也得出了共同的结论：“一人，一家，一团体，一地方，乃至一国”要避免兴盛与覆亡的周期律，除了要实行民主外，还必需谦虚谨慎，兢兢业业，勤俭清廉持国，用民主法治的利器监督防止奢侈腐败的侵袭，才能使国家长治久安，兴旺发达。
由此可见，勤俭还是奢侈，这个问题可小觑乎？
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