4月，在印度的某个角落，一声婴儿的啼哭或将成为标志性事件。据美联社，一系列人口统计研究预测显示，印度人口将在4月中旬超过中国，成为全球人口最多的国家。另有消息称，联合国会很快正式宣布这一消息。
种种因素似乎都释放出一个信号——世界人口格局迎来重大改变，“第一大国”称号或将正式易主。
印度人口为何将超过中国？浙江大学人口与发展研究所副研究员姚引妹接受潮新闻记者采访时表示，这主要是两国的出生水平差异造成的。
按照联合国《世界人口展望2022》估算的数据，2023年印度出生率为16.3‰，出生人口约为2306万人，而中国出生率仅为7.5‰，出生人口约为1076万人，印度比中国多一倍以上；到2030年，印度总人口超过15亿人，出生率为14.8‰，出生人口2245万人，中国总人口下降为14.15亿人，出生率为7.1‰，出生人口1002万人左右，届时印度总人口比中国可能多1亿人左右。
“印度人口超越中国在预料之中，只是时间早晚的问题。”中国人民大学人口与发展研究中心副主任宋健在提到，中国已经进入人口负增长，且将长期保持负增长态势。
人口体量是综合国力的重要因素，长期以来，中国习惯于在人口数量指标上居于世界首位。有人因此担忧，丢失这项“世界第一”，会不会影响中国的经济发展前景？
姚引妹认为，我们不必对人口结构过于悲观。一方面，根据预测，中国总人口负增长的趋势长期不变，但人口负增长的速度不是断崖式的，而是相对缓和的。到2050年，总人口保持在12.5亿以上。尽管中印两国即将换位，中国的总人口规模仍在世界处于领先位置。
另一方面，人口影响经济机制，不仅仅是人口规模对经济的影响，在后工业化时代，人口素质或劳动力素质、人力资本对经济的贡献更大。
而从印度来看，作为世界年轻人口最多的国家，到2022年人口的平均年龄仅为28岁。宋健表示，目前印度劳动年龄人口比例和规模相对较大，正处在人口机会窗口期。但能不能获得人口红利，还取决于印度政府采取的具体措施。
印度经济监测中心2022年发布的数据显示，由于无法找到合适的工作，印度9亿达到法定工作年龄的人口中，有4.5亿人放弃积极寻找工作，其中有大量刚毕业的大学生。如果基础教育水平落后、产业链发展程度不高，庞大的人口未必会带来“红利”，更有可能变成制约可持续发展的瓶颈。
那么，中国需要关注的人口问题是什么，宋健表示，人口问题是一个综合性问题，低生育率的持续会加剧人口老龄化，这将成为未来社会的一大结构性挑战。
眼下，我国人口老龄化速度将迎来加速增长期，老年人口比重持续上升，到2030年左右，我国将迈入超老龄社会；老年人口规模在50年代达到峰值，60岁和65岁及以上老年人口峰值分别超过5亿和4亿人。
“人口老龄化是社会经济发展的结果，也是今后较长一段时期我国的基本国情，如何应对人口老龄化，事关全国人民的福祉。”姚引妹表示，应当健全养老服务体系，完善多层次养老保障体系和老年人健康支撑体系，加强对失能、失智老年人长期照护服务和保障。与此同时，也要构建老年友好型社会，实施人口老龄化国情教育，积极开发老年人力资源，促进老年人的社会参与。
栏目主编：秦红 文字编辑：宋慧 题图来源：图虫 图片编辑：曹立媛
来源：作者：潮新闻
