澳大利亚位于南半球（10°S~42°S）、东半球（113°E~153°E），南回归线穿过其中，东临太平洋，其他方向都濒临印度洋，是世界上唯一一个独占一个大陆的国家。
从气候分布图种可以看出（图1），澳大利亚主要分布着7种气候，大致关于南回归线对称，但是东岸的气候更加湿润，主要是热带雨林气候、亚热带湿润气候、温带海洋性气候；西岸的气候更加干燥，主要是热带草原气候、热带沙漠气候、地中海气候。
是什么原因，导致的东岸湿润、西岸干燥呢？
图1 澳大利亚的气候分布图
2、气候差异的原因（1）纬度
纬度越低，光热条件越好，气流对流旺盛，降水较多。例如澳大利亚北部，靠近赤道，主要分布着热带雨林、热带草原气候。但东西岸的纬度相同，因此纬度因素对东岸、西岸气候差异的贡献不大。
（2）海陆位置
距离海洋越近，水汽越充足，气候会更加湿润。沿着南回归线，从东向西依次是亚热带湿润气候、热带草原气候、热带沙漠气候。但东西岸都临海，因此海陆位置对它们气候的差异贡献不大。
（3）地形 东南信风
澳大利亚东高西低，东部为山地（大分水岭）、中部为平原（大自流盆地）、西部为低矮高原。东岸的大分水岭，海拔800m~1000m，是东南季风的迎风坡，为澳大利亚东岸带来丰富的降水。
图2 澳大利亚的地形分布
（4）洋流
澳大利亚的东岸，为东澳大利亚暖流，西岸为西澳大利亚寒流。暖流对沿岸的气候可以增温增湿，寒流则会降温减湿。因此澳大利亚的东岸气候湿润，气温年较差较小；而西岸则气候干旱，沙漠广布，气温年较差较大。
图3 澳大利亚的降水分布
（5）气压带、风带
澳大利亚处在10°S~42°之间，因此会受到东南信风带、副热带高气压带、盛行西风带的控制，进而影响气候的分布。但气压带与风带沿着纬线分布，因此东、西岸的气候差异与气压带风带的关系不大。
澳大利亚共有7种气候，它们的成因分别是：①热带雨林气候：赤道低气压带 信风带、迎风坡、沿岸暖流；②亚热带季风性湿润气候：海陆热力性质的差异、迎风坡、沿岸寒流；③温带海洋性气候：盛行西风带；④地中海气候：副热带高气压带 西风带；⑤热带/亚热带草原气候：赤道低气压带 信风带 副热带高气压带、背风坡；⑥热带沙漠气候：副热带高气压带 信风带、背风坡、沿岸寒流。
图4 气压带与风带的分布
3、总结澳大利亚东、西岸的气候差异，主要是由于地形 东南季风、沿岸洋流造成的。东岸有高耸的大分水岭，是东南季风的迎风坡，会产生较多的“地形雨”，并且沿岸有暖流经过，增温增湿；西岸则有寒流经过，对沿岸的气候有降温减湿的作用，导致气候较为干燥。
