老舍在进行创作。 本文图片均来自《浦江纵横》
老舍（1899年2月3日—1966年8月24日），《骆驼祥子》《四世同堂》《茶馆》的作者。新中国第一位获得“人民艺术家”称号的作家。今年是老舍先生诞辰120周年。
老舍原名舒庆春，字舍予，曾任中国文联副主席、中国作家协会副主席，代表作有《四世同堂》《骆驼祥子》《茶馆》《猫城记》《牛天赐传》等。今年是这位“人民艺术家”诞辰120周年，不由想起他与申城之缘。
英国伦敦老舍旧居。
1924年7月，老舍初次来到上海，稍作停留就从杨树浦码头乘轮船前往英国，担任伦敦大学东方学院中文讲师。在那里，老舍每天除了授课外，大部分时间都在图书馆里度过，他为了更好地学习英文，阅读大量英国著名作家的小说，其中印象最深的是狄更斯的作品。据老舍的《我怎样写〈老张的哲学〉》说：“到异乡的新鲜劲儿渐渐消失，半年后开始感觉寂寞，也就常常想家……每每在读小说的时候使我忘了读的是什么，而呆呆的忆及自己的过去。小说中是些图画，记忆中也是些图画，为什么不可以把自己的图画用文字画下来呢？我想拿笔了。”
翌年上半年，老舍描述北平各阶层市民生活及思想感悟的第一部长篇小说《老张的哲学》完稿，据《老舍自传》记叙：“写完了，许地山兄来到伦敦；一块儿谈得没有什么好题目了，我就掏出小本给他念两段。他没给我什么批评，只顾了笑。后来，他说寄到国内去吧。”不久，老舍便把此稿寄给上海商务印书馆出版的大型文学刊物《小说月报》；主编郑振铎收到来自海外的《老张的哲学》，一字一句地读完，觉得它虽然有点潦草地写于练习簿，但颇具新意，于是决定采用，而且在1926年6月的《小说月报》“最后一页”栏目内介绍：“舒庆春君的《老张的哲学》是一部长篇小说，那样的讽刺的情调，是我们作家们所尚未弹奏过的。”同年7月起，《小说月报》分六期连载《老张的哲学》；8月号登出的第二部分，按作者要求改署笔名“老舍”。
1927年1月，《小说月报》的“最后一页”栏目内，再次对老舍的作品进行介绍：“《赵子曰》，那是一部篇幅很长的作品，也许至年底才能完全结局。《赵子曰》的作者，为写了《老张的哲学》的老舍君，而这部《赵子曰》较之《老张的哲学》更为进步，写的不是那一班教员闲民，写的乃是一班学生，是我们所常遇见，所常交往的学生。老舍君以轻松微妙的文笔，写北京学生生活，写北京公寓生活，是很逼真很动人的。”3月至11月，《小说月报》连载《赵子曰》，茅盾读了这部长篇小说后觉得：“在老舍先生的嘻笑唾骂的笔墨后边，我感得了他对生活的态度的严肃、他的正义和温暖的心，以及对祖国的挚爱和热望。”
随着《老张的哲学》和《赵子曰》相继在沪发表（上海商务印书馆还于1928年出版单行本），老舍受到极大鼓舞，他很快又写出描写马氏父子在伦敦生活经历的《二马》，这部长篇小说于1929年由《小说月报》分七期连载。当年，老舍作品那十足的京味、生动的情节、风趣的幽默、深刻的讽刺，轰动整个文坛，他从此走上了文学创作道路。
抗战胜利后，老舍全家合影。
1930年初，老舍从伦敦转道新加坡归国，于3月抵达申城，暂住郑振铎家。郑振铎的夫人高君箴在《一个难忘的人》中回忆：“老舍先生刚从新加坡回国，来沪小住了约半个月，就在我家下榻。他是个勤奋的人，天天埋头写作，他的那篇童话小说《小坡的生日》的最后两万字，就是在我家里完成的，后来就发表在当时振铎主编的《小说月报》上。”赵景深在《我所认识的老舍》中谈及：“我早就在《小说月报》上看过老舍的长篇小说《老张的哲学》和《二马》了。但我初次见到老舍，却是在郑振铎的家里。老舍刚从英国回国。振铎请他吃饭……他那晚清唱《黄鹤楼》，一赶三，使人能从他的声音中辨别出谁是周瑜、孔明和张飞，怪不得他这样会以‘对话’来显示‘人物’的个性。”那时，老舍听说赵景深将与李希同结婚，就毛遂自荐愿做婚礼的司仪；但因北平家中催他尽快返回，只好在4月4日给赵景深一封信，其中写道：“日内不得不搭船北上。你的婚礼因而不能看见，深觉罪过!送你一本小书，聊表贺意，请你原谅我……”
老舍在北平仅待了三四个月，就应聘去济南担任齐鲁大学文学院教授、国语研究所文学主任，并兼《齐大月刊》编辑。老舍在执教齐鲁大学后，不仅撰下好多优美散文，还在1930年冬着手创作《大明湖》。至于写这部长篇小说的原由，其夫人胡絜青在《旧居》中谈到：“每当老舍走出校门，看见济南老城西门与南门上的炮眼，他就想到两年前发生在济南的‘五三惨案’。他开始收集有关这件事的材料……写出了以济南惨案为背景的长篇小说《大明湖》。”老舍的《大明湖》，完成于1931年暑期，这部长篇小说主要描述：一对母女因贫病交迫卖身为娼，最终母亲无法忍受折磨跳了大明湖；饱受欺凌的女儿也萌生寻短见的念头时遇兄弟三人而获救，于是出现了特别的恋情，后来发生“五三惨案”，老三被日寇*害，剩下老大、老二忍受着国破家亡的痛苦煎熬。它以一个不幸的家庭为缩影，折射了民族的灾难；大概由于题材太沉重，其风格与老舍以往作品的幽默洒脱有明显不同，从中可见他的创作已在关注下层女性的悲惨遭遇，关注贫苦百姓的生存困境。在《大明湖》脱稿时，老舍给住在隔壁的朋友张西山看了一遍，便又寄给《小说月报》。编辑部收到稿件后，拟在“新年特大号”上开始连载，并于1931年12月作预告：“《大明湖》心理的刻画，将要代替了行动表态的逼肖，为老舍先生创作的特点，全文约二十万字。”不料，1932年1月28日午夜，日军在沪发动“一·二八”事变，兵分三路突袭上海闸北一带；在日军的狂轰滥炸之中，上海商务印书馆总管理处、总厂及编译所、东方图书馆等都被毁，《大明湖》也葬身于火海。熟悉老舍的朋友都知道，他创作时没有留底稿的习惯，所以读过这部长篇小说的只有张西山和《小说月报》编辑。
老舍毕生从事文学创作，留下许多脍炙人口的佳作。然而，他的《大明湖》毁于“一·二八”事变，则是我国现代文学史上一个无法弥补的缺憾。幸好，后来经过朋友们劝说，他曾将《大明湖》最精彩部分写成一部中篇小说，这便是《月牙儿》，被收入《樱海集》，在1935年8月由上海人间书屋出版。
由此可见，老舍虽未曾长期寓居上海，但作为一位文学大师，他早年却是在黄浦江畔成名的。
