近日，由汤唯、朱亚文等人领衔主演的古装剧《大明风华》正在热播。这部剧改编自莲静竹衣的小说《六朝纪事》，讲述的是明朝初年，一位名叫孙若薇历经五帝六朝的故事。孙若薇一角，是根据历史上真实的人物明宣宗孝恭章皇后孙氏改编而来。历史上真实的她，与剧中呈现出的真诚坦率、有情有义的形象相差较大。
孙氏的出生年月不详，史*载她是山东邹平人，其父是永城县主簿孙忠。她自幼聪慧，漂亮。恰好明仁宗张皇后的母亲彭城伯夫人，也是永城人，经常出入皇宫，并在张皇后的面前说孙氏非常贤德。有了她的推荐，十岁左右的孙氏才得以进宫。
当时朱棣让时为太子妃的张皇后亲自教孙氏宫中礼仪，足以看出朱棣对这个孙媳妇的重视。不久，朱瞻基成婚，济宁胡氏，也就是后来的胡皇后为正妃，而孙氏只为嫔。为此，彭城伯夫人经常跟张皇后抱怨，但张皇后贤良淑德，不言此事。
在朝夕相处中，孙氏与朱瞻基也积累了深厚的感情。宣德元年，朱瞻基登基为帝，按照旧时礼制，胡氏被封为皇后，孙氏被册封为贵妃。孙氏的发迹，可以说是母凭子贵。她先为朱瞻基生下一个女儿，后又生下明宣宗的长子朱祁镇。而胡皇后，只生下了两个女儿。有了皇子，明宣宗对孙氏的宠爱更上一层楼。
之后，明宣宗以胡皇后无子为由，逼迫胡皇后让出后宫之主的位置。为了废后，他还召集大臣们商议，声称自己年过三十才有了儿子，自古就有母从子贵，但皇后该怎么处置？同时，他还列举了胡皇后的一些过失。孙氏内心对皇后之位觊觎已久，却假意推辞说：“皇后病好之后，肯定能生下皇子。”
宣德三年，胡皇后被废，退居长安宫，由孙氏接任皇后之位，一统后宫。胡皇后被废，孙氏在背后出了不少力，在明宣宗面前吹了不少风。不想办法挤走胡皇后，孙氏怎么能得到后位？张太后怜悯胡氏，遂经常召居她住在清宁宫，内廷朝宴时，还让她坐在孙氏之上。对此，孙氏非常不满，明明自己才是一国之后，而胡氏只是一个废后，凭什么坐在自己的上方？
宣德十年，明宣宗驾崩。次年，孙氏的儿子朱祁镇登基，故她被尊为皇太后。正统十四年，朱祁镇不顾于谦等人的劝阻，执意御驾亲征，前去讨伐来犯的瓦剌，结果被俘，明朝陷入空前危机。孙氏听从于谦的意见，固守京师，让庶子朱祁钰即位，才逐渐稳定了局面。
儿子被俘，孙氏四处筹措珍宝，企图将这些作为赎金，迎回儿子。朱祁镇回到明朝时，早已改朝换代，权力谁会不喜欢？所以，朱祁钰没有将皇位还给他，还将他软禁起来。没过几年，朱祁钰去世，朱祁镇趁机联合朝中大臣发动政变，夺回了皇位。
天顺六年，孙氏去世，与明宣宗合葬在景陵。虽然她在明朝为难之际，摒弃了朝中部分大臣迁都南京的提议，固守京师，成功保卫了明朝的统治。但她对胡皇后所使得手段，加上任由大宦官王振祸乱朝政而坐视不管，让自己被后世饱受批评，被称为“一代妖后”。
