要说清楚这个问题太复杂了，有三教九流，有九流十家，有上九流、中九流，下九流，其中分类的方法又不尽相同，我也说到哪算哪吧，从三教九流开始。
我们常在古代小说中看到“三教九流”这个词，通常含有贬义。但实际上，三教九流原意是指宗教和学术上的各种流派，概括了中国古代的各行各业，可谓大千世界，五花八门，无奇不有，是没有褒贬之意的。
三教：
指传统的儒、释、道三教。
释就是佛教，道是指道教，这个不用多说，至于儒教，通常认为儒家是一门学说，到汉武帝时期，董仲舒提出“罢黜百家，独尊儒术”，后来人们为了与黄老道教区分，儒家被宗教化，成为了儒教，到南北朝时期，儒教被称为圣教，孔子被尊为圣教主。
九流：
九流之说源于《汉书·艺文志》，称作流是因为社会形式就像水一样，山河变换，水脉分流，这是自然规律，也是自己意志的体现，班固在《汉书》中，就把春秋时期的诸子百家分为九流：
儒家、道家、墨家、法家、名家、杂家、农家、纵横家、阴阳家。
因此，九流也泛指各派学说。
另外，九流有两种含义，一种是学术流派的统称，就是前面说的这种，还有一种是对社会人群的划分，这个我在后文会说到。
十家：
十家则是在九流的基础上，加上了一个“小说家”，统称为十家，之所以把小说家单独列出来，是因为写小说的时候，要迎合读者的喜好，不符合“体现自己的意志”这个核心。
我们知道，在古代社会一般把人分为“士农工商”四个阶级，后来职业细化，四个阶级不够分了，成了九个阶级，就是“九流”，再往后九个阶级也不够用了，细分出了27个阶级，形成了上、中、下三个九流，这就是社会人群的九流划分。
上九流就是最上层的人，下九流就是最下等的人，每一个分支又有各种不同的说法，这里只采取其中一种说法，先说好，这种分发是历史的特殊性，不代表我的观点。
