起初大家以为是安装空调的原因，在得到了工作人员的否定后，各种猜测都有，一时众说纷纭，毕竟曾经有三位皇帝在这里过世，只有乾隆是寿终正寝，顺治和同治都是突发疾病而死，更何况同治那时才十九岁。
工作人员其实也很疑惑和苦恼，养心殿内有很多木制家具，还有墙上的彩绘、裱糊等都因为常年潮湿而有损害，只是一直找不到根本原因。
等到一次故宫大修时，专家撬开了养心殿的地砖，才恍然大悟。
北京地处北方地区，是典型的温带大陆性气候，冬日寒冷结露、夏季炎热潮湿，而且冬天又十分的干燥。
在没有空调的古代皇宫内的降温取暖就尤为重要，夏季取冰降温相对来说还比较简单，毕竟皇宫内每到冬天会有专人负责就地取冰足够第二年夏天使用的量，并保存在地窖里以备来年使用，据说当年保存冰块的地窖现在改建成餐厅了，生意还很好。
可是到了大冬天，取暖就只能靠炭炉子或者火炕，但因为一般皇帝住的殿阁都比较宽大，炉子取暖面积太局部了，而且皇帝不可能一天到晚窝在炕上裹着被子批奏折、见大臣，这就需要大面积随时随地的取暖了。
所以看到那一排排由砖瓦筑成的古管道，专家们不得不感叹古时候劳动人民的智慧了。
专家考查分析，这些古管道应该分两种功能，一种是水管，一种是地炕烟道。
水管的用途应该是夏天注入凉水在整个殿阁的地下循环，温润清凉如同水上泛舟；冬天灌入热水那就是一个妥妥的地暖系统了，皇帝也不用每时每刻窝在炕上了，可以温暖舒适心情愉悦的来应付王公大臣提交的国家大事和后宫嫔妃的争风吃醋，即使有时焦头烂额也不至于气急败坏。
这个工作应该每天都有专门的人负责，所以在正常的运行下，养心殿内一直保持夏凉冬暖的舒适环境，直到最后一名皇帝离开他的家。
昔日高贵的紫禁城内已经人去楼空，不再会有人去关心一个殿阁的冷暖，最后一次注入的水就一直静静地在地下沉睡，慢慢的流失，长久遗留的水蒸汽也就成了养心殿常年潮湿的元凶。
还有部分排水管的设置跟建筑外墙太近，内部积蓄的残留雨水不仅使排水管附近的外墙潮湿发霉，长出青苔，也可能通过地下土壤和外墙把水汽传到内墙，从而导致整个养心殿内部湿度上升。
地炕烟道的话它在使用期间肯定是很干燥的，但多年废弃不用后，空置的地炕烟道就成了地下隐藏水汽的输送管道，把水汽传送到了整个殿阁的地砖下，那地砖就会返潮造成室内地板常年无法干燥。
