中元节，我们这里又叫“七月半”、“鬼节”，在我们这里的农村是一个比较重要的节日。重要的程度甚至是超过了清明，端午之类的节日。中元节在农历的7月12至15日，各个地方都有不同的风俗习惯。但是最重要的一点就是在中元节的时候要祭祖，这是我们这里每家每户在中元节的时候做的事情吧。
小时候，每年在农历的七月初十左右，家里就会开始包袱子，准备祭品。每个袱子上面都会写着逝去的亲人的称谓，袱子里包的是一些黄纸。除了亲人的袱子之外，还有两个很重要的袱子“地盘业主”和“寒林会上”。在祭祖的时候，“地盘业主”的袱子需要放到地上，而寒林会上的袱子要放在所有袱子的中间。
祭祖的日子选在农历的七月十二或者七月十三。桌上摆着许多供品，点上香烛，家里人都不说话，也不许小孩子说话。祭祖过程差不多半个小时左右，祭完后将袱子拿到户外烧掉。在烧袱子的时候还要准备一些“水饭”，就是将供品中的饭菜夹一些放在冷水的碗里，烧完袱子后再将“水饭”泼出去，这才完成了整个中元节祭祖的过程。
在中元节的这段时间，农历有许多的禁忌。小孩子不能去河边玩，不能乱说话，晚上不能一个人出去，不能上树，甚至在农历七月十五这一天，连河边的渡船都要停运一天等等。在农村人的心目中，中元节是一个祭祀先祖的日子。
当然了，在中元节，还有许多传得玄之又玄的各种故事与传说。而中元节前后的这些传说，都是一些“鬼神乱语”之类的，但是更多的应该是农村人对中元节的敬畏或者是对先祖的哀思吧！
在七月十二或者十三的晚上，在河滩地上，在小路边都会有许多烧袱子的人。不过这些年随着环保的整治，县城里不允许再进行中元节祭祖的活动。但是这种延续几千年的习俗如何能完全杜绝？城里不让烧袱子，可以到农村去进行啊！这也就有越来越多的城里人到农村来“烧袱子”，在我们这里，中元节祭祖，是一个传统习俗，延续了几千年。
可能有人说中元节祭祀是迷信，但是对于许许多多的百姓来说，更多的应该是包含着对逝去亲人的哀思，也有着对未知的敬畏吧！
不知道在你们那里，中元节有哪些习俗呢？是不是也是一个很重要的日子？关于中元节期间的故事，你又知道哪些呢？
